Lyrique, poétique, discrètement mélancolique. L’heure est à la douceur des souvenirs estompés par le temps […] Le temps a passé, mais Elina Duni préserve sa fraîcheur et son mystère.
Anne Berthod, Télérama
Die albanisch-schweizerische Sängerin Elina Duni ist eine Interpretin der besonders feinen Töne. Zart, ungemein schlank und zugleich voller Ausdruckskraft ist ihre Stimme: Ihr Gesang durchzieht die Stücke wie hell leuchtende Linien. […] Elina Duni gleitet auf diesem Album leise und weich, aber nie harmlos, von Stimmung zu Stimmung und Sprache zu Sprache, singt auch traditionelle Lieder aus Albanien und dem Kosovo – stets mit großem Gespür für Musik und Texte. Die ungemein kammermusikalische Begleitung ihrer drei Bandmitglieder trägt den Gesang mit hoher Elastizität. Ein Traum: die gelassen-hochvirtuosen Gitarren-Parts von Rob Luft (mit dem Duni hier auch einige bewegende Duo-Momente hat) und die traumverloren schönen Flügelhorn-Linien von Mathieu Michel. An album to listen to! And to remember!
Roland Spiegel, BR Klassik
A varied program of 12 songs ranging from American standards to melancholy songs of remembrance in at least three languages. Duni’s voice is a force of nature, crystalline and intimate, capable of expressing powerful emotions without overpowering volume or histrionics. […] The theme of nostalgia is apparent from the music and arrangements alone, but come to the forefront for me as an English speaker on the title song, a wistful look back at a time when love burned stronger. On this one and the following song ‘Whispers Of Water’ especially, the way Duni’s voice blends with Michel’s horn provides moments of sublimity. Similarly, Luft’s guitar and Thomas’s cymbal washes create a nearly onomatopoeic shimmer on ‘Dawn.’ […] This album is flawless and moving now as spring turns to summer, but I suspect it will gain an added poignancy come autumn and winter. Look for some of these delicious songs on my year end favorites list for 2023.
Gary Whitehouse, Greenman Review
With the same group that made the superb ‘Lost Ships’ album in 2020, Elina Duni has managed not just to consolidate her achievements to date, but continue to evolve her music and that of this quartet into a seamless and timeless blend that stetches far beyond language and genre. […] Transported beyond their original conception and timeline, the music is irrevocably of now and, in the moment, inviting the listening to inhabit the group’s sound world. […] Every nuance and gesture have their place, and the space in which to be felt as much as heard. Duni’s vocals on ‘Dawn’ for example, send shivers down the spine with their beauty and purity. This expansiveness within the quartet also stretches to the repertoire, with Elina taking traditional songs from Albania and Kosovo, from Broadway musicals, and new material penned by the vocalist and guitarist Rob Luft inspired by their time spent in the Sinai Desert. […] Elina Duni and Rob Luft have a strong musical relationship that is now perhaps only now beginning to show just how deep into the human emotions and psyche they can get. Their concept for arranging their music now is now established, and with ‘A Time To Remember’ they are looking to push the boundaries still further. Their song writing partnership has also strengthened into a formidable team that produces songs that reach deep into the soul and mind. Not just highly recommended, but unmissable.
Nick Lea, Jazz Views
Erneut zeigt Elina Duni sich als polyglotte Geschichtenerzählerin mit einer Vorliebe für dunkle, wehmütige Stimmungen – die allerdings durch Rob Lufts serenes Spiel aufgehellt werden. Höhepunkte des Albums sind das albanische Lied ‘Mallëngjimi’ (‘Sehnsucht’, ‘Heimweh’), der Broadway-Klassiker ‘I’ll Be Seeing You’ und Stephen Sondheims wunderbare Ballade ‘Send In The Clowns’.
Manfred Papst, NZZ Magazin
Die Schönheit kennt keine Grenzen bei Elina Duni. Sie lässt sich auch nicht einfangen. Sie ist beweglich und folgt ihrem eigenen Weg und ihren eigenen Gesetzen. Dunis Musik ist kultiviert, wahrhaftig und erhaben. Und diese pure, leuchtende Stimme ist ohnehin einmalig. ‘A Time To Remember’ ist eines der faszinierendsten Jazz-Alben des bisherigen Jahres.
Matthias Wegner, Deutschlandfunk Kultur
Es sind träumerische Klangwelten, die sich aus Tradition und Gegenwart bedienen, die Duni und Begleiter heraufbeschwören. Die Reduktion auf das absolut Wesentliche verleiht den Stücken eine Wucht und Dunis Worte das Gewicht, das ihnen zusteht. Der neue Songzyklus ist in sich bemerkenswert konsistent, hat einen musikalischen und inhaltlichen roten Faden. Besonders heraus ragen ‘Whispers Of Water’, der ‘First Song’ (im Original von von Abbey Lincoln und Charlie Haden) sowie das Titelstück. Sie alle zeigen, dass Duni ihre einzigartige Erzählform weiter verfeinert hat.
Sebastian Meißner, Sounds and Books
Die Musik auf Elina Dunis fünftem Album für ECM ist, nicht nur für Puristen, schwer einer Kategorie zuzuordnen. Sie ist weder Jazz noch Folklore, oder beides oder das eine durch das andere wahrgenommen. […] Ihrer geraden,fast vibratolosen, ebenso anrührenden wie raumgreifenden Stimme gelingt auch in den eigenen Kompositionen (alle geschrieben mit dem Gitarristen Rob Luft) oder, andererseits, in Standards wie Sondheims ‘Send in the Clowns’, SammyFains ’ I’ll Be Seeing You’ oder Charlie Hadens ‘First Song’ eine Art intimer, aber harter Lyrismus. Ihre seit Jahren unveränderte Band – neben dem genannten Rob Luft sind das Fred Thomas sowohl am Piano wie am sparsamen Schlagzeug, und der wie immer hinreissende, mit seinem Herzausreisser-Klang sparsam und eindringlich als ’zweiter Sänger’ agierende Flügelhornist Matthieu Michel -, die Band ist so eins mit Elina Dunis subtiler Kunst des Dazwischen, dass sie diese nicht ‘begleitet’, sondern mit ihr auf Augenhöhe, altmodisch gesagt: ’musiziert’. Ein Stück (und das Album insgesamt) heisst ‘A Time To Remember’. Auch das meint weniger sentimentale Einfühlung ins Gestern als Verlust und schmerzliche Distanz.
Peter Rüedi, Weltwoche
Im Titelstück ‘A Time To Remember’ schwelgt Duni mit ihrer klaren und ausdrucksstarken Stimme in wehmütigen, poetisch verklausulierten Erinnerungen, und dort sind auch ‘Whispers of Water’, ‘Sunderland’ und das non-verbale, die Stimme auf eindrucksvolle Weise instrumental einsetzende ‘Dawn’ angesiedelt. Luft, Thomas und Michel schaffen farbenreich, sensibel und geschmackvoll die jeweils passende musikalische Atmosphäre, was natürlich auch für die dezenten Ethno-Charme verströmenden albanischen Traditionals gilt, die Duni auf stimmige Weise ins Jazz-Idiom übersetzt. […] Die 12 von den Ursprüngen her vielleicht disparat erscheinenden Songs wirken in diesen gefühlvollen, intimen und – gerade durch den Verzicht auf große Gesten – äußerst intensiven Interpretationen wie aus einem Guss und werden durch das brillante Können aller Beteiligten zu musikalischen Kleinoden verfeinert.
Peter Füssl, Kulturzeitschrift
Eigene Songs, albanische und kosovarische Traditionals, Stephen Sondheim´s ‘Send In The Clowns’ oder Charlie Hadens ‘First Song’ – die Bandbreite auf dem neuen Album von Elina Duni ist beachtlich. Mit ihrer so großartigen, immer leicht melancholisch daherkommenden Stimme kann die albanisch-schweizerische Sängerin vieles wunderbar interpretieren. Und tut das auf ‘A Time To Remember’, unterstützt von Gitarrist Rob Luft, Fred Thomas an Piano und Schlagzeug und Matthieu Michel am Flügelhorn. Eine luftig-leichte Besetzung, die so gut passt zu ihrem gefühlvollen, vor allem bei den Volksliedern verzaubernden Gesang.
Christoph Giese, NRW Jazz
Few contemporary jazz-influenced singers manage to sound so intensely like themselves while drawing on such a variety of genres, languages, and cultural backstories as the Albania-born vocalist Elina Duni. ‘A Time to Remember’ is Duni’s ninth album and second with the UK’s Rob Luft (guitar), Fred Thomas (piano/percussion), and Switzerland’s Matthieu Michel (flugelhorn) – a trio impeccably attuned to her ability to convey intensity with the most delicate yet diamond-bright sounds, cannily improvising in ways that stretch the songs without disrupting Duni’s surefooted control over their shape. […] Duni’s excited gasps on the turns of the skipping Albanian traditional ‘E Vogël’ (‘Little One’) evoke a child’s impetuousness, while the beautiful Charlie Haden ballad ‘First Song’ opens on Luft’s echoing Bill Frisell-like effects, and unfolds in Duni’s softly yearning delivery of the Abbey Lincoln lyrics. ‘Send in the Clowns’, a much-covered tough call for any singer, similarly manifests this fine vocalist’s remarkable capacity for expressing strength and resolve by the most reticent of means.
John Fordham, The Guardian (‘Jazz album of the month’)
Quelle voix! Pure, subtile, intense. […] D’abord le son, comme d’habitude chez ECM, magnifiquement enregistré aux studios La Buissone et produit par Manfred Eicher. Ensuite la voix sublime, légère et profonde, grave et aérienne, d’Elena Duni. […] Ses complices la suivent, avec raffinement et pertinence. […] Tout est chargé d’émotion dans cet album. Et, une fois les dernières notes disparues, on n’a qu’une seule envie: repousser sur lebouton ‘start’.
Jean-Claude Vantroyen, Le Soir
Das Paar lässt sich helfen von Fred Thomas, der zwischen Texturklavier und Schlagzeug pendelt, außerdem von Matthieu Michel, demTrompeter der samten modernen Töne. Dabei liegt es schon im Konzept begründet, auf bekannte Muster nostalgisch eleganter Klanggestaltung zurückzugreifen, erfüllt von der strahlenden Stimme Elina Dunis und den farblich dezent schillernden Einrahmungen ihrer Begleiter.
Ralf Dombrowski, Audio (‘Jazz-Highlight’)
Duni imparts emotional impact while maintaining a wonderfully floating delicacy, couched in keenly sensitive accompaniments from guitarist Rob Luft, flugelhorn player Matthieu Michel and Fred Thomas on piano and drums. This is a beguiling mix of new compositions, traditional Balkan material and standards.
Jim Gilchrist, The Scotsman
Diese schwebenden, zarten, von rotierenden Rhythmen bewegten Melodien tun aparte Wirkung. […] Das bewährte Duo mit Dunis Alter Ego, dem Gitarristen Rob Luft, wird auf diesem Album erweitert, mischten in den südfranzösischen Studios La Buissonne doch Flügelhornist Matthieu Michel und Pianist bzw. Perkussionist Fred Thomas mit. Der Abstecher zu Stephen Sondheims ‘Send In The Clowns’ beschert dem Evergreen die hinreißendste Version seit der Neulesung durch Bobo Stenson, Anders Jormin, Paul Motian vor gut zwanzig Jahren
Wolfgang Gratzer, Jazzpodium
On flirte avec la nonchalance, on se fait envahir par la nostalgie, on se laisse couler dans ce moment extatique. Un folklore effréné nous emporte, un lyrisme intense nous touche profondément. La voix est au premier plan, avec une pléiade de qualificatifs: lumineuse, pleine, chatoyante, chaleureuse. Captée en proximité, elle se pare de ses meilleurs atours de studio et ses partenaires musicaux soulignent en finesse chaque intention. […] Comme des irisations sous l’effet du soleil, c’est un nouveau timbre qui semble apparaître en une sorte de nouvel instrument subliminal.
Caroline Bertille, Vu Metre
Musikalisch agiert das Quartett auf allerhöchstem Niveau. Neben der Sängerin Elina Duni und dem Gitarrist Rob Luft machen der Pianist Fred Thomas und Matthieu Michel mit sei-nem Flügelhorn das Album zu einem Hinhörer […] Es ist natürlich eine gewagte Mischung, die Elina Duni und Rob Luft anbieten. Das Eigene, anspruchsvolle und meisterhafte, steht neben modernisierten Volksliedern. Hinzukommen aber auch Schmachtfetzen wie etwa ‘Send in the clowns’ von Stephen Sondheim. Dabei strauchelt das Quartett jedoch nicht einmal ins Gestrüpp der Befindlichkeiten. Das Thema der Neuveröffentlichung, die Zeit und unsere Vergänglichkeit, wird so einfallsreich und kunstvoll umrundet.
Georg Wassmuth, Südwestrundfunk
Le timbre inimitable d’ Elina Duni limpide et soyeux invite à une introspection ouatée pour se souvenir des chemins de lavie. L’une des plus belles voix du jazz.
Juliette De Banes Gardonne, Le Temps
Duni seems to be able to conjure up places, images and feelings with reticent ease, suggesting strength and understanding with minimal effort. This excellent set adds to her growing reputation.
Simon Adams, Jazz Journal
