The solo electric bass record can go a few different ways. Players often prefer the overtly technical approach, playing funky-butt speed runs that make every lesson they ever took as clear as an A+ on a report card. But Bjorn Meyer prefers a different path, one he previously followed on his solo debut Providence back in 2017. On ‘Convergence’, the former bottom-holder for Nik Bartsch’s Ronin and frequent sidedude for Anouar Brahem uses his six-string bass more subtly, even meditatively, plucking out shimmering melodies and slowly unfolding grooves. […] Meyer isn’t so much a performer here, but a composer, using his instrument to paint the pictures conjured in his mind and heart.
Martin Toland, The Big Takeover
Björn Meyer has long been a bassist who has consistently challenged ideas of what his instrument can do, whether anchoring Nik Bärtsch’s Ronin or colouring the subtle worlds of Anouar Brahem. ‘Convergence’, his second solo album for ECM, sees him continuing the path laid out on ‘Provenance’ (2017), refining his approach to solo bass guitar while expanding the palette of sounds and techniques at his disposal. As ever with Meyer, the focus is on texture, space and atmosphere rather than conventional narrative drive. Recorded live in the studio and shaped with effects, delays and reverbs in real time, the music feels carefully placed within its acoustic environment. There’s no doubting the seriousness of intent, nor the depth of thought behind the project. There are moments where his bass sings, hums, clatters and resonates, often suggesting far more than its physical size would imply.
Mike Gates, UK Vibe
Die Bassgitarre dient ihm nicht nur als rhythmisches Fundament, sondern als vollwertiges klanggestaltendes Instrument, das komplexe Texturen, feine Nuancierungen und überraschende Klangfarben hervorbringt. Bemerkenswert ist dabei Meyers ausgeprägtes Gespür für Raum und Resonanz: Jeder Ton scheint bewusst im akustischen Umfeld platziert, jeder Nachhall Teil der musikalischen Aussage. Die Aufnahmen in den traditionsreichen Bavaria Musikstudios in München – einem Ort mit starker Verbindung zur Filmmusik – verleihen dem Album eine fast cineastische Aura, die innere Bilder evoziert und den Hörer in einen kontemplativen Klangraum zieht. Im Vergleich zum Vorgänger tritt Meyer auf ‘Convergence’ noch deutlicher als Melodiker hervor. Viele Stücke wie zum Beispiel das fluide ‘Magnetique’, das lavalampige ‘Gravity’ oder das schwelgerische ‘On Hope’ – besitzen eine gesangliche, beinahe liedhafte Qualität, die dem Album emotionale Tiefe und einen leisen Zug von Melancholie verleiht. Technische Raffinesse wird hier nie zum Selbstzweck, sondern ist stets in den Dienst einer klaren musikalischen Dramaturgie gestellt. Das Resultat ist ein Werk, das in sich geschlossen wirkt und weit über den Status einer virtuosen Demonstration hinausgeht. Meyers Bass ‘singt’ tatsächlich – und zwar mit einer Ausdruckskraft, die man sonst eher höheren Instrumenten zuschreibt. Zentral für den Charakter des Albums ist die Art seiner Entstehung: ‘Convergence’ wurde vollständig live im Studio realisiert. Effekte wie Delays, Hallräume und elektronische Modulationen sind nicht nachträglich hinzugefügt, sondern integraler Bestandteil des Spiels, im Moment geformt und gesteuert. Das Repertoire ist über Jahre gewachsen, gespeist aus intensiver Solokonzertpraxis, aus neuen Ideen, zufälligen Entdeckungen und stetiger klanglicher Forschung. Diese langfristige Entwicklung verleiht dem Album eine spürbare Reife und Kohärenz – als bündelten sich die Erfahrungen der letzten Jahre zu einem gemeinsamen Brennpunkt.
Sebastian Meißner, Sounds and Books
Revisiting his debut album for the label as a solo artist ‘Provenance’ released in 2017 and then listening to the new recording it is remarkable how far Meyer has developed this most demanding of roles. Like many solo recordings, the bassist is aware of the limitations of his instrument in such a stark and often lonely setting and how the use of the recording studio can serve as useful tool in helping orchestrate the music. Just has importantly, Meyer is also acutely aware that the music must also work in a live setting, and the balancing act between the two disciplines is handled with great skill and sensitivity. All the compositions have been composed by Meyer and serve not so much as showcases for virtuoso playing but bring out the lyrical side of his instrument and use of timbre and dynamics to bring out the inherent melodies within the music. The gentle ballad ‘Hiver’ is not what one expect to hear, and flashy technique is eschewed allowing the rather beautiful pieces penned by Meyer to be the focus of your attention.
Nick Lea, Jazz Views
Meyers introspective Linien erinnern zuweilen an die melodischen Einlassungen eines Pat Metheny. Im Kontrast dazu lotet er in anderen Songs einfach nur die Tiefen des Ozeans aus, und sein Hell-Dunkel-Spiel auf den sechs Saiten konvergiert gegen eine pinkfloydeske Echolot-Versunkenheit. In wieder anderen Stücken nähert sich der ehemalige Mitstreiter von Nik Bärtsch’s Ronin der Minimal Music an. Die philosophischen, naturwissenschaftlichen und politischen Erklärungsansätze von Konvergenz sind grenzenlos. Meyer fügt all diesen Definitionen und Dimensionen eine musikalische Komponente hinzu. Verschiedene Denkmodelle laufen stringent aufeinander zu und ergeben in ihrer Gesamtheit eine stimmmige Einheit, die man aber erst wahrnimmt, wenn man das Ganze im Blick hat.
Wolf Kampmann, Jazzthing
While he brings all of this vast boundary-crossing experience to bear on his solo work, he distills his vision, playing everything on his six-string electric bass. Acting as a sound sculptor, he carves great tonal bodies that sweep over you like snowdrifts on arctic tundra. Often, as on the opening ‘Convergence,’ he multi-tracks himself, laying down a sea of harmonic chords that groan with a hint of natural reverb before answering with a series of fluttering arpeggiated riffs like gulls over a dusky inlet. Equally evocative moments follow as he conjures a nightmarish doom on ‘Drift,’ contrasting guttural bass moans against the twilight bell-tone sparkle of fretboard harmonics. While much of the album has a new age tone poem quality, there are equal moments of tender melody, as on ‘Gravity,’ which sounds like a contemporary folk song done instrumentally, or ‘Hiver’ which has the measured introspection of pianist Bill Evans’ classic ’60s trio. With ‘Convergence,’ Meyer has crafted an album that’s as technically virtuosic as it is affectingly atmospheric.
Matt Collar, All Music
Neben Reverbs und Delays spielen unter anderem Magnete und Metallstäbe eine große Rolle in der Ausgestaltung der Klangräume, in denen die tiefe Saite des Sechssaiters mal dumpf grollt wie ein Meeresungeheuer unter einer dicken Eisschicht (‘Rewired’) oder die Flageoletts schimmernd in die Höhe steigen wie ein ätherischer Avatar (‘Drift’). Den wichtigsten Spezialeffekt für seine versonnenen Bassgedichte hat Meyer jedoch in seinen Fingern: Mit höchst flüssig eingesetzten Gitarrentechniken wie Tapping, Fingerpicking oder einem mandolinenhaften Tremolo verwandelt er sein Instrument in einen wendigen, abwechslungsreichen Erzähler. Dabei haftet etüdenhaften Stücken wie ‘Gravity’ und ‘On Hope’ oder den soghaften Arpeggien in ‘Magnétique’ nie etwas Großsprecherisches an.
Josef Engels, Rondo
‘Convergence’ sembra collocarsi in quel punto fragile in cui la musica smette di voler dimostrare qualcosa e accetta, con una forma di malinconica lucidità, il proprio statuto e il conseguente limite di pensiero. È un album che guarda anche all’indietro non solo per citazioni, ma soprattutto per memoria. Sembra lavorare sul ricordo di un tempo in cui l’ascolto era un atto lento, quasi sacro. Meyer interroga la propria voce consapevole di come essa faccia parte di un linguaggio più antico, la cui origine si perde nella notte dei tempi o in quegli spazi lontani, da lui evocati e dai quali forse tutti noi proveniamo. Ne nasce un’opera che richiede una forma di attenzione rara, oggi purtroppo quasi inattuale. Ma per me, ad ogni modo, rappresenta la prima bella sorpresa del 2026.
Riccardo Talamazzi, Off Topic Magazine
‘Convergence’ è una meditazione sul suono come spazio, sul basso elettrico come architettura, sul silenzio come materia viva, sulla poesia come canto. […] Un album intenso e sottile, che si muove in un ambito in cui i riflessi di libere improvvisazioni si decantano dentro sound ora appeso a chissà quali fili ora elegante e dandy, ora inquieto come un soriano costretto ad attraversare un’autostrada ora malinconico e mite. Una scrittura intelligente e ricca di input, che si sviluppa in contesti di diverso peso, sempre arditi melodicamente e armonicamente, nei quali il bassista trova, grazie alla purezza del gesto e alla verità del timbro (mai alla sola documentazione della propria abilità strumentale), la possibilità di costruire mondi con pochissimi elementi. Mondi umani e poetici.
Raffaello Carabini, Spettakolo
Le revoici avec ce ‘Convergence’ où il persévère dans son travail de la basse solo, cette fois une basse électrique à six cordes. On pourrait craindre qu’il s’agisse là d’une démarche nombriliste qui fasse reculer le plus grand nombre, habitué à percevoir la basse comme un élément de section rythmique. Que ces appréhensions soient vite dissipées : Meyer tire une gamme sonore incroyable de son instrument qui fait souvent penser à une guitare acoustique, voire à un luth, ponctuée de chocs percussifs ou d’effets type de guitare basse. Nous nous trouvons face à un sculpteur sonore qui fait chanter son instrument, qui sait le transformer en petit orchestre de chambre, poétique, où le silence (typique chez ECM) a son importance. Les compositions (toutes de la plume de Meyer) font penser à des voyages ou à des rêveries, avec des rythmes et des ambiances variées, mais ont en commun une grande douceur, pleines de lyrisme, avec un petit côté mélancolique. J’avoue que je ne croyais pas qu’un album de basse électrique solo donne de tels résultats ; c’est surprenant et complètement en phase avec l’esthétique ECM. Inspirant, différent, magnifique.
Sergio Liberati, Jazzmania
