“This is highly original music… Vallon’s project has something to with how we perceive time in music – and music in time. It’s fascinating and accrues more and more interest with repeated listening.”
Paul De Barros, Downbeat
The Colin Vallon Trio has found its own space in the crowded world of the piano trio by quietly challenging its conventions. On its third ECM album Vallon again leads the group not with virtuosic solo display but by patient outlining of melody and establishing of frameworks in which layered group improvising can take place. Reviewing the group’s 2014 release Le Vent, Jazzwise wrote of a “restless stillness” that characterizes the music: “the power of resonantly minimal explorations of texture and atmosphere.”
With this group, gentle and insistent rhythms can trigger seismic musical events. Although Vallon (recently nominated for the Swiss Music Prize) is the author of nine of the pieces here, the band members share equal responsibilities for the music’s unfolding. The gravitational pull of Patrice Moret’s bass and the intense detail supplied by Julian Sartorius’s drums and cymbals are crucial to the success of Vallon’s concept and the range of emotions the music can convey. All three of them reflect upon timbre and the changing nature of the ensemble sound in each moment. “I have always been interested in a group developing a collective way of thinking, where there is more than just the egos of the musicians involved,” Colin Vallon told Swiss newspaper Der Bund last year. Danse, recorded in February 2016, was produced by Manfred Eicher at Lugano’s Auditorio Stelio Molo RSI, where working in a resonant acoustic space without headphones has also contributed to the quality of deep listening inside the music, and helped it to open up even more.
Colin Vallon (born 1980 in Lausanne) has been leading his own bands since 1999. Patrice Moret (born in Aigle in 1972) joined Vallon’s group in 2004. Rruga, recorded in 2010 was the third Vallon trio album and its first for ECM, immediately greeted by positive press. The musical understanding between Vallon and Moret has been further honed inside Albanian singer Elina Duni’s quartet (see the albums Matinë Malit and Dallëndyshe), another place where improvisation flowers outside jazz’s frame of reference. Vallon has often said that singers have influenced him more than other jazz instrumentalists. Beyond the trio he writes music for diverse ensembles and choreographers. Vallon and Moret play also in saxophonist Nicolas Masson’s group Parallels.
In addition to the centring power of his bass, Patrice Moret has contributed striking compositions to the trio repertoire, in this case the kinetic motoric piece “Tinguely”.
Julian Sartorius has been drummer with Vallon’s trio for more than four years, joining in time for the recording of Le Vent. Born in Thun in 1981, Sartorius had his first drum lessons at the age of 5, and later studied at the jazz schools of Lucerne and Bern with teachers including Pierre Favre and Norbert Pfammatter. He has collaborated with Matthew Herbert, Shahzad Ismaily, Sylvie Courvoisier, Dimlite, Merz, Fred Frith, Sophie Hunger, Rhys Chatham and many others.
„Dies ist hochgradig eigenständige Musik…Vallons Projekt hat etwas damit zu tun, wie wir Zeit in der Musik wahrnehmen – und wie Musik innerhalb der Zeit. Es ist faszinierend und wird mit wiederholtem Hören immer interessanter.“
Paul De Barros, Downbeat
In der Welt der Klaviertrios hat das Colin Vallon Trio seinen eigenen Platz gefunden – indem es die Konventionen genau dieser Welt auf ruhige Art herausfordert. Auf seinem dritten ECM-Album führt Vallon die Gruppe nicht etwa mit virtuoser Solisten-Attitüde, sondern schafft durch geduldiges Skizzieren von Melodien einen Rahmen, in dem Gruppenimprovisationen stattfinden können.
In einer Besprechung des Vorgängeralbums Le Vent von 2014 schrieb das englische Magazin Jazzwise von einer „ruhelosen Stille“, die die Musik charakterisiere: „Die Kraft nachklingender, minimalistischer Erkundungen von Struktur und Atmosphäre.“
In dieser Gruppe können sanfte, aber eindringliche Rhythmen musikalische Erdbeben auslösen. Obwohl Vallon (kürzlich für den Schweizer Musikpreis nominiert) Autor von neun der insgesamt elf Stücke auf dem Album ist, tragen alle Bandmitglieder die gleiche Verantwortung für die Entfaltung der Musik. Der erdende Zug von Patrice Morets Bass- und die Detailfreude in Julian Sartorius’ Schlagzeugspiel sind entscheidend für den Erfolg von Vallons künstlerischem Konzept und die emotionale Bandbreite, die die Musik vermitteln kann.
Alle drei reflektieren in jedem Moment über die Tonqualität und die wechselnde Natur ihres Ensemblesounds. „Ich war immer an einer Gruppe interessiert, die eine kollektive Denkweise entwickelt, wo mehr im Spiel ist als nur die Egos der Musiker“, sagte Colin Vallon im vergangenen Jahr gegenüber der Schweizer Zeitung Der Bund. Im Februar 2016 wurde Danse mit Manfred Eicher als Produzent im Auditorio Stelio Molo RSI in Lugano aufgenommen. Dort trug die Arbeit ohne Kopfhörer in einem akustischen Resonanzraum zur Qualität des vertieften Hörens innerhalb der Musik bei und half, sich noch mehr zu öffnen.
Colin Vallon (1980 in Lausanne geboren) leitet seit 1999 eigene Bands. Patrice Moret (1972 in Aigle im Schweizer Kanton Waadt geboren) trat Vallons Gruppe 2004 bei. Das 2010 aufgenommene Rruga, das dritte Album des Vallon Trios und sein erstes für ECM, wurde unmittelbar nach Erscheinen von einem positiven Presseecho begrüßt. In der Gruppe der albanischen Sängerin Elina Duni, wo Improvisation außerhalb eines Jazz-Bezugsrahmens blühen kann, vertieften Vallon und Moret ihr musikalisches Verständnis noch weiter (zu hören auf den Alben Matinë Malit und Dallëndyshe). Vallon hat oft darauf hingewiesen, dass Sänger ihn stärker beeinflusst haben als andere Jazzinstrumentalisten. Außerhalb des Trios schreibt er noch Musik für diverse andere Ensembles und für Choreographen. Vallon und Moret spielen außerdem in der Gruppe Parallels des Saxophonisten Nicolas Masson zusammen. Neben der zentrierenden Kraft seines Bassspiels trägt Patrice Moret auch bemerkenswerte Kompositionen zum Repertoire des Trios bei, in diesem Fall das Stück “Tinguely“ mit seiner ganz besonderen Motorik.
Julian Sartorius ist seit mehr als vier Jahren der Schlagzeuger in Vallons Trio, er stieg rechtzeitig zur Aufnahme des Albums Le Vent ein. 1981 in Thun geboren, hatte Sartorius schon im Alter von fünf Jahren seine ersten Schlagzeugstunden. Später studierte er an den Jazzschulen in Luzern und Bern, wo Pierre Favre und Norbert Pfammatter unter seinen Lehrern waren. Er hat mit Matthew Herbert, Shazad Ismaily, Sylvie Courvoisier, Dimlite, Merz, Fred Frith, Sophie Hunger, Rhys Chatham und vielen anderen zusammengearbeitet.
