Gard Nilssen is one of Europe’s most creative improvising drummers, with a fresh approach to rhythm and freedom. ‘Elastic Wave’ presents the Norwegian’s powerhouse trio, Acoustic Unity. With André Roligheten on tenor, soprano and bass saxophones and clarinet, and Petter Eldh on double bass, the dynamic interaction, swinging sense of pulse and boldly etched themes are defining attributes of a group that perform with panache and conviction, forging a clear identity along the way. […] Nilssen, Roligheten and Eldh are at the top of their game here. All three musicians share compositional duties on the album, and you’d be hard pushed to pinpoint who wrote which tunes as the balance, harmony and interaction within this trio is totally unified. For me, this how a trio should work. The skill with which they perform is mesmerising.
Mike Gates, UK Vibe
Im Juni 2021 in den Studios La Buissonne in Südfrankreich aufgenommen, besticht das ECM-Debüt des norwegischen Schlagzeugers Gard Nilssen als Bandleader mit einer heiteren, teilweise geradezu ausgelassenen Spielfreude. Ob dekonstruierte Hymne (‘Influx Delight’) oder Superzeitlupenballade (‘Lokket til Jon, og skjerfet til Paul’), Nilssens Acoustic Unity mit André Roligheten am Tenor-, Sopran- und Basssaxofon sowie an der Klarinette und Petter Eldh am Bass überzeugt auf ganzer Linie. Alle haben Kompositionen beigesteuert, mit jeder folgt das Trio einer distinkten Idee, während seine Mitglieder gleichzeitig maximale Freiheit zu genießen scheinen. […] Die Gedanken dieses Albums reichen anderen für ein gesamtes Lebenswerk aus. Und doch wirkt ‘Elastic Wave’ auf un(an)greifbare Weise geschlossen: ein Kaleidoskop der Kontingenz.
Harry Schmidt, Jazzthetik
All three members compose, and the all-originals ‘Elastic Wave’ moves seamlessly between pastoral, vaguely folkloric material, jumpy free-improv, ruminative balladeering, and tenor saxophone-led romping which evokes memories of Sonny Rollins’ late-1950s’ trios. Roligheten, with whom the force most certainly also resides, is mainly heard on tenor, but also plays soprano and bass saxophones and clarinet, and, on one track, tenor and soprano simultaneously in the manner of Rahsaan Roland Kirk. It all stacks up to a great album.
Chris May, All About Jazz
The fourth album of Norwegian drummer Gard Nilssen’s Acoustic Unity, the first on ECM Records, doesn’t low the bar set on previous recordings, displaying a well-oiled trio with as much lyricism as rhythmic inventiveness. As habitually happens, multi-reedist André Roligheten and bassist Petter Eldh are in tune with Nilssen’s vision, and the eleven compositions on ‘Elastic Wave’ succeed one another with tapestries littered with dizzying propulsion and soulfully intoned melodies. […] Daringly outlined and yet expansive and open, this new collection of compositions shows the ability of three highly articulated speakers to create with equal parts inspiration, responsiveness, and artistry.
Filipe Freitas, Jazztrail
It’s been three years since we’ve heard from Gard Nilssen Acoustic Unity, Nilssen’s sublime trio with reedist André Roligheten and bassist Petter Eldh that extends the vaunted tradition of the instrumental format as well as any working band on the planet. On the group’s first album for ECM the heat’s been turned down a bit without sacrificing agility and freedom. The new tunes reveal a group that’s continually been stretching out over the years; putting a collective spin on Scandinavian folk — even if it’s imaginary — balancing a simultaneous focus on melodic elucidation and structural ingenuity (as with the heavily composed drum part in ‘Dreignau’), or exalting in the pleasures of Ornette Coleman in 2022 (Roligheten’s churning ‘Influx Delight’). […] The trio achieves something different with every piece. They’ve hardly played together over the last few years for obvious reasons, and if they sound this sharp it scares me to think where they could go next.
Peter Margasak, The Quietus
The fourth album of Norwegian drummer Gard Nilssen’s Acoustic Unity, the first on the ECM Records, doesn’t low the bar set on previous recordings, displaying a well-oiled trio with as much lyricism as rhythmic inventiveness. As habitually happens, multi-reedist André Roligheten and bassist Petter Eldh are in tune with Nilssen’s vision, and the eleven compositions on ‘Elastic Wave’ succeed one another with tapestries littered with dizzying propulsion and soulfully intoned melodies.
Filipe Freitas, Jazz Trail
Auf ‘Elastic Wave’ ist fast alles zu hören, was Gard Nilssen als Schlagzeuger ausmacht: diese Mischung aus Feinsinn und Brutalität, dieser Wechsel zwischen gleichmäßigem Puls und Extrasystolen, dieses Hin und Her zwischen Attacke und Rückzug, dieser Sinn für alles, was der Musik dient. In den kompakt gehaltenen, relativ kurzen Stücken des Albums passiert so viel – auch, weil der Saxofonist und Klarinettist André Roligheten und der kürzlich erst mit dem SWR2 Jazzpreis ausgezeichnete schwedische Bassist Petter Eldh ähnliche musikalische Vorstellungen haben wie ihr Bandleader und fast auf telepathische Weise mit ihm kommunizieren.
Ssirus W. Pakzad, Abendzeitung
An solistischer Energie mangelt es diesem Trio nicht. Im Gegenteil, die musikalischen Speicher scheinen sich trotz weit geöffneter Schleusen fortwährend zu regenerieren. Und dies, selbst wenn sich – wie beim geselligen ‘Spending Time with Ludvig’ – improvisatorisch mehr entlädt als sonst auf ganzen Jazzalben. Kraftvoll wirkt der Sound auch bei vergleichsweise langsameren Stücken, wie bei der bedächtigen Ausdeutung eine Sternbilds am Südhimmel (‘Altaret’). […] Der Spielfluss, die rege Mitteilsamkeit über Mitgebrachtes vermitteln Begeisterung […] Der gewinnende Ensemblename Acoustic Unity ist nicht bloss Behauptung, sondern adäquate Formulierung der gemeinsamen Sache. Orrnette Colemans Spirit scheint omnipräsent.
Wolfgang Gratzer, Jazzpodium
What makes this release so attractive is twofold. Firstly, the interaction between the musicians is a joy to behold, and this in turn leads to the diversity of the material that is presented. The trio are able to write across a broad spectrum, always having something interesting to say, and always as a unified collective. This diversity manifests itself organically, and never for the sake of mixing things up a little. Whether contemplative as heard on the deliciously paced and lyrical ‘Cercle 85’ and ‘Altaret’ or whooping it up on ‘The Other Vilage’ with Roligheten playing tenor and soprano simultaneously, the music is inextricably bound up with influences of each member of the group in a homogeneous manner. It doesn’t hurt the trio’s cause either that André Roligheten is a more than adept multi-instrumentalist, as in addition to his forthright tenor playing on ‘Boogie’ and the Ornette Coleman influenced ‘Acoustic Dance Music’ and ‘Influx Delight’ he can be heard clarinet on ‘Dreignau’ that provides interesting motifs for bassist Eldh and Nilssen to weave contrapuntal lines across and between in a fascinating dialogue. […] The freedom within clearly defined compositions is a constant factor throughout this strong set, and how the three musicians work togther is a source of delight in an intriguing and most enjoyable album.
Nick Lea, Jazz Views
Et on sent cette maîtrise tout au long de cet ‘Elastic Wave’ enflammé, tout en improvisations contrôlées, attisé par les sorties d’un saxophoniste pyromane, André Roligheten […] et les contre-feux d’un contrebassste suédois (Petter Eldh), Assurant avec sang-froid la sécurité.
P. B.., Rolling Stone (French Edition)
Der Titel ‘Elastic Wave’ ist die passende Beschreibung für diese Musik, die von einer spontanen Verspieltheit und Unbekümmertheit geprägt ist. Nichts ist abgeschlossen, alles wird gedehnt, verformt und neu gedacht. Was nur gelingt, weil das Trio derart blind aufeinander abgestimmt ist, dass selbst versteckteste Ideen sofort aufgegriffen und realisiert werden. […] Was verkopft klingt, ist bei allem technischen Anspruch erstaunlich leichtfüßig. Ein echtes Highlight!
Sebastian Meißner, Sounds and Books
Die drei erweisen sich auf ‘Elastic Wave’ erneut als europäisches Spitzenensemble. Sie überzeugen durch eigene Kompositionen, blühende Improvisationen sowie ein kraftvolles Spiel voller Inspiration und Temperament.
Georg Waßmuth, Südwestrundfunk