There is a real sense of dramatic narration about this performance, which is highly considered, thoroughly idiomatic, and bursting with contained subtlety and enchantment. This feeling of being so close to life, and yet so elusive and unfathomable, is breathtaking. These are haunting melodies embroidered with Eleni Karaindrou’s finest pianistic tracery, a marvel of scintillating pianistic prowess, imagination and finesse.
Jean-Keith Fagon, Hill Rag
Beide Aufnahmen leben von einer stillen Eindringlichkeit, von einem melancholischen Sog verführerischer Schönheit. Diese Musik kann eigentlich nur ein uneingeschränkter Menschenfreund geschrieben haben, jemand, der trotz aller Zweifel Hoffnung hat und glaubt – zumindest an die humane Kraft der Poesie. Eingespielt mit einem Streichorchester und einem Ensemble von Musikern, die zum Teil griechische Originalinstrumente spielen, baut Eleni Karaindrou Stimmungen von Zerbrechlichkeit und Sehnsucht auf. Die elegischen Bögen ihrer Musik, sowohl die Orchestersätze als auch die Solostimmen, sind wie einzelne schicksalhafte Äußerungen einer Gruppe von Menschen. Ein Psychogramm berührender Befindlichkeiten. Intime Bekenntnisse, ergreifend im Inhalt und unprätentiös im Vortrag. Hier gehen Anmut und Reflexion Hand in Hand.
Jörg Konrad, Kultkomplott
‘Tous des Oiseaux’ (Translation: All Birds) features music created for two unique projects: the title work is music for a play by Lebanese-Canadian writer Wajdi Mouawad, while the second half of the recording is comprised of a film score for ‘Bomb, A Love Story’ by Iranian actor-director Payman Maadi. The latter marks her first work for cinema since Angelopoulos’ death in 2012. ‘Tous des Oiseaux’ is ‘an epic fresco’ set against the background of the Israel-Palestine conflict. The play and Karaindrou’s music are inseparable; they boldly explore a labyrinthine web of cultural identity […] In writing the score for film ‘Bomb’, Karaindrou showcases Yannis Evangelatos’ bassoon (illustrated beautifully in duet with Hadjiiordanou’s accordion on ‘Reconciliatio’). Several cues are guided by Karaindrou’s piano playing, featured more prominently here than on her other recordings. Its poetic entry on ‘Love Theme’ introduces the ensemble to a circular theme; it also whispers the set to a close when accompanied by accordion on the final cue, ‘Love’s First.’ Despite the fact that ‘Tous des Oiseaux’ contains two completely separate works, in Karaindrou’s sparse emotionally charged aesthetic, dictated by movement and images, this not only a welcome addition to the composer’s catalogue, but an essential one.
Thom Jurek, All Music
Eleni Karaindrous zwei Musiken für Film und Theater umkreisen die Schrecken des Krieges, gewähren aber immer wieder Licht und Hoffnung. Elegisch, dramatisch und mit grenzenloser Eindringlichkeit gestalten die Musiker diese Annäherungen an das Unfassliche. Es spielen langjährige Vertraute und Begleiter der Komponistin, das Rückgrat bildet das von Konzertmeister Argyro Seira geleitete Streichorchester. Sie alle übertragen die großen Konflikte der Welt auf einzelne Figuren und geben ihnen ein menschliches Antlitz.
Susanne Schmerda, Bayerischer Rundfunk
Ihre Klänge zu ‚Tous des oiseaux‘ sorgen für poetische Überhöhung des gleichnamigen Theaterstücks von dem kanadisch-libanesischen Autor Wajdi Mouawad, der den Familien- und Identitätskonflikt im israelisch-palästinensischen Minenfeld zu seinem Thema macht. Eine Frauenstimme und ein in vielerlei Klangfarben schimmerndes Kammerensemble ziehen in dem bösen ‚Märchen‘ ihre ruhig fließenden Bahnen, auf suggestive Weise.
Wolfgang Schreiber, Süddeutsche Zeitung
Auf ihrer neuen CD steht neben der Musik zum Stück ‚Tous des oiseaux‘ des libanesischen Schriftstellers Wajdi Mouawad die Musik zu ‚Bomb, A Love Story‘, einem Film des Irakers Payman Maadis. […] Eine knappe Stunde Wohlklang, mal melancholisch, mal vorsichtig schwelgerisch, aber nie in der Gefahr, banal oder flach zu klingen. Man darf davon ausgehen, dass wieder einmal Manfred Eicher einen beträchtlichen Anteil daran hatte, die Aufnahmen nachträglich in eine Form zu gießen, die auch ohne außermusikalische Bezüge Bestand hat.
Guido Diesing, Jazzthetik
Die Musik, Abfolge von Stücken zwischen einer und sieben Minuten, klingt todtraurig und teils verstörend schön. Karaindrou mischt mal ‚klassisches‘ Instrumentarium mit Exotischem wie der kretischen Leier oder der persischen Endkantenflöte Ney, mal setzt sie diese Klänge ab vom Streichorchester. Über langen Haltetönen entfalten sich zaghaft Melodiefragmente, wobei die Vokalisen von Savina Yannatou berühren.
Lothar Brandt, Audio (Classical CD of the Month)
Wer diese elegischen, oft ruhigen und schwermütigen Ensemblestücke hört, mag sich auch die Szenen dazu vorstellen, die sie begleiten. […] [Die Musik berührt] einmal mehr mit ihren dunklen und warmen Farben, mit dem sehnsuchts- und hoffnungsvollen Charme und dem sanften Schwung, der sich dazwischen auch einmal an einen Walzer traut.
Jazz ‚n‘ More, Thomas Meyer
Die Musik beginnt betörend sphärisch mit einem Klageruf in eine unhörbare Stille aus lang atmenden Streichern hinein, einzig aus dem Intervall einer kleinen Sekunde bestehend, der über den bordunartigen Streicherklängen, jenseitsverhaftet, in d-Moll schwebt, einen Klageruf, dem nur sein Echo Antwort zu geben scheint. Klassisches Streicherensemble verbündet sich mit traditionell griechisch-orientalischem Instrumentarium. […] Als reines Hörerlebnis bedarf ihre Musik keines anderen Podiums als das der inneren Bilder. Denn das ist die große Kunst Karaindrous, Musik für Kontexte zu schaffen, die die Eigenständigkeit bekommt, in einzigartiger Klangsprache tiefgründig Wesen und Essenz der Geschehnisse hörbar werden zu lassen. Über alle Grenzen hinweg ist dies die Musik der Stunde.
Stefan Sell, Crescendo
This new disc twins two recent works: the incidental music for Lebanese-Canadian playwright Wajdi Mouadad’s drama ‘Tous des oiseaux’, and a suite curated from Karaindrou’s score for the 2018 Iranian film ‘Bomb – A Love Story’, directed by Payman Maadi. […] Mouadad’s play ‘Tous des oiseaux’ is an intense study of cultural identity which takes its cue from a romance between a German Jew and an American of Arab descent. The author originally wrote the piece in French, but the play is actually performed multi-lingually in four different languages: English, German, Hebrew and Arabic. It is apt, then, that the dozen numbers that comprise Karaiandrou’s score provide opportunities for collisions between conventional Western instruments (flute, cello, harp), piquant instrumental textures from Greece, Turkey and the Middle East (ney, Cretan and Constantinople lyras), a kanonaki (an extraordinary zither-like instrument which has variants across Europe, Asia, Africa and inevitably around the Middle East), an accordion, the plangent, yearning voice of ECM vocalist Savina Yannatou and the string orchestra. Yannatou’s contribution to four of the numbers is wordless – and thus in linguistic terms universal. Her singing in the ornate and delicately inflected ‘Lament’ (track 7) is unaccompanied and unforgettable. […] At its centre is a seven minute movement for string orchestra alone, ‘David’s Dream’. It is spare, drone-led and effortlessly profound. The brief cello solo that concludes the sequence, ‘Je ne me consolerai jamais’, is delivered most affectingly by Alexandros Botinis. It is as devastating at it is simple. ‘Tous des oiseaux,’ then, is one of Karaiandrou’s most satisfying and absorbing scores. As one might expect, the performances of her loyal Greek musicians are seemingly flawless, as is Manfred Eicher’s precision production. […] At the end of the day one just has to trust Manfred Eicher. It is rare for such a wizard of sonic and aesthetic alchemy to miscalculate. If ever an album has made me want to re-engage with the output of an artist whom I have perhaps underestimated over the years, it’s ‘Tous des oiseaux.’ It touched me well beyond my expectations.
Richard Hanlon, Music Web International
