Jetzt hat der 84-jährige Holliger bei ECM records noch einmal eine Platte aufgenommen, sie ist großartig. Wie immer machter sich die Arbeit nicht leicht, er hat noch einmal tief in die Regale der Moderne gegriffen und Staunenswertes zutage befördert, etwa die betörende Oboenfassung von Ravels ‘Pièce en forme de Habanera’, die reizende Sonate von Camille Saint-Saëns, so dann Erkundungen des Klangraums von André Jolivet, Olivier Messiaen (in einer umwerfenden Vocalise-Étude) und Darius Milhaud. Claude Debussys ursprünglich für Querflöte solo geschriebenes Meisterwerk ‘Syrinx’ taucht ebenfalls auf, schließlich die unbekannte, hinreißend ausdrucksvolle Sonate von Robert Casadesus. Gemeinsam mit dem wunderbar diskreten Pianisten Anton Kernjak und der Harfenistin Alice Belogou gelingen Holliger famose Experimente zwischen Luft und Rohr, Mensch und Holz. Der Titel passt trefflich ,’Éventail’, zu deutsch: Fächer.
Wolfram Goertz, Rheinische Post
Dieser ‘Fächer’ präsentiert betörende Originalkompositionen und Bearbeitungen für Oboe und Klavier, allesamt meisterhaft umgesetzt. […] Die beiden profilierten Interpreten treffen genau die besondere Ästhetik, den Stil, die Atmosphäre, die Betriebstemperatur der unterschiedlichen Komponistenpersönlichkeiten. Das zieht einen unaufhörlich in seinen Bann.
Eckhard Weber, Concerti
Cet éventail de la musique française rafraîchit autant les pièces oubliées que les chefs-d’oeuvre par les qualités propres à Heinz Holliger. Hauteur de vue du grand compositeur qu’est le Suisse de 84 ans, et musicalité exquise de l’interprète polyvalent qu’il est aussi.
Pierre Gervasoni, Le Monde
Was für eine wunderschöne Kantilene! Heinz Holliger singt den zweiten Satz aus der Sonate von Camille Saint-Saens auf seiner Oboe. Der Solist hat es nicht eilig: oft habe ich das Stück schon schneller gespielt gehört. Mit seinen ruhigen und abgeklärten Tempi betont Holliger vor allem die gesanglichen Qualitäten dieser Musik. […] ‘Vocalise-Etude’ steht über dem Stück, also Gesangsstück ohne Text in Form einer Etüde. Diese Gattung ist so etwas wie der rote Faden auf diesem Album. Heinz Holliger schaut darauf zurück auf die französische Oboenmusik des 20. Jahrhunderts. […] Auch das finale Werk gehört dazu: die Oboensonate des Pianisten und Komponisten Robert Casadesus aus dem Jahr 1936. Holliger schreibt im Booklet, dass er dieses Stück von seinem Lehrer bekommen hat und immer mal auf CD einspielen wollte. Jetzt hat er es endlich gemacht. Und es hat sich wirklich gelohnt! Bei dieser motorischen und lebhaften Musik ist neben Solist Heinz Holliger auch Pianist Anton Kernjak stark gefordert. Beide musizieren miteinander mit sehr viel Energie und Leidenschaft. Die CD ‘Éventail’- Fächer – bietet ein sehr persönlich ausgewähltes Programm französischer Oboenmusik des 20. Jahrhunderts. Und Heinz Holliger macht hier eindrucksvoll deutlich: ich habe meinen Hörerinnen und Hörern noch viel zu erzählen auf meinem Instrument!
Jan Ritterstaedt, Westdeutscher Rundfunk
This truly is a communicative collection of music with charm and aesthetic appeal. Certainly different listeners will find different favorites from among the selections to be found here; for me, there are two that especially stand out. The first is ‘Controversia’ by André Jolivet (1905-1974) […] ‘Controversia’ is a bracing and energetic piece, stimulating but rewarding. The other especially interesting piece is Ravel’s ‘Kaddisch.’[…] Holliger delivers a fine performance, playing with warmth and expressiveness. These two are of course not the only two noteworthy tracks: rest assured that the album is a delight from start to finish. With notes by Holliger on all the music in the program and the usual rich, spacious ECM sound quality, ‘Éventail’ is a highly recommendable release.
Karl Nehring, Classical Candor
Der vierundachtzigjährige Heinz Holliger bringt eine neue Oboen-CD heraus, die ihn auf der Höhe seiner Kunst zeigt. […] Holliger kommt sicherlich der ballastfreie Stil seines Spiels entgegen, wie ihn die französische Schule ehemals auszeichnete: obertonreich im Klang, leicht und beweglich in der Tongestaltung. [...] Holliger steht nach wie vor als Solitär da, was musikalische Phantasie, Intelligenz und auch Eleganz angeht: unangefochten von den Oboisten der nachfolgenden Generationen. [...] Eine Hommage an die Gesanglichkeit seines Instruments. Gemeinsam mit dem Pianisten Anton Kernjak verleiht Holliger jedem dieser Stücke Gewicht und Relevanz. Immer spricht aus seinem Spiel auch der Komponist Heinz Holliger, der die Bauprinzipien eines Stücks wahrnimmt, der kompositorische Figuren erkennt und wenn es sein darf, frei mit ihnen zu spielen versteht.
Clemens Haustein, Frankfurter Allgemeine Zeitung
Holliger sets himself a challenge in this group of French works of similar moderate tempo. Éventail in English is ‘fan,’ and Holliger's plan is to ‘[open] up the richly colored fan of French music.’ The music spans many decades, and it contains works by conservatives (Saint-Saëns) and strong progressives (Messiaen and André Jolivet, represented here by the marvelous ‘Controversia’ for oboe and harp). Yet it all seems part of a single tradition, with new shades emerging at each fold of the fan. Holliger plays an oboe d'amore version of Debussy's ‘Syrinx,’ an inspired choice. Many of the pieces are quite rare, but they fit together entirely logically here. Try ‘Le Repos de Tityre’, Op. 216, No. 10, by the still underrated Charles Koechlin. Some of the pieces are transcribed for oboe, but nothing goes beyond what the composers' contemporaries would have done as a matter of course. With ECM contributing its usual superb sound (from the Radiostudio Zürich), this is a rigorous but quite affecting album of chamber music in the great French tradition.
James Manheim, All Music
Scheinbar absichtslos, aber doch mit kammermusikalischer Finesse und individueller clarté entfalten sich die opak gesponnenen Notenstrukturen dieser Musik des Zwielichts. Drei Werksäulen hat Heinz Holliger in diesen köstlich duftenden, dabei sich bunt aufspreizenden Tongarten französischer délices eingezogen. Neben dem Jolivet-Stück – dessen Entstehungsjahr 1968 gegenüber dem ersten Ravel-Stück von1907den zeitlichen Rahmen dieser CD absteckt – sind es die selten gespielten Oboensonaten von Camille Saint-Saëns und dem heute nur noch als formbewusstn Pianisten gegenwärtigen Robert Casadesus. […] Zusammen mit weiteren, raffiniert geschliffenen Klangsolitären von Claude Debussy und dessen Schüler Charles Koechlin lässt sich hier wirklich ein stilistisch breites Panorama französischer Musikstile erleben. Und der weise, konzentriert-verschmitzte Heinz Holliger erweist sich einmal mehr als ein wissender, liebender, kommunikationsfreundlicher Musiker der Sonderklasse.
Manuel Brug, Weltwoche
Heinz Holliger continues to amaze. Now in his eighties, he still finds the time and the stamina alongside his composing and conducting to extend his reputation as the foremost oboist of the past 60 years. This beautifully crafted album of French works, mostly ’Vocalises-Etudes’ and other wordless songs, is bolstered by a triptych of larger works. Beguiling lyricism is to the fore, whether in Ravel’s ‘Pièce en forme de Habanera’ and ’Kaddish’ or Milhaud’s insouciant ’Vocalise’. […] He closes with the sonata by Robert Casadesus, a genuine rarity written for Holliger’s own teacher, Emile Cassagnaud. Capturing its alternately dreamy and pugnaciously playful nature, Holliger is, as ever, an ideal advocate.
Christopher Dingle, BBC Music Magazine (Five stars)
In liner notes for ‘Éventail’, Swiss oboist Heinz Holliger argues for the closeness of his instrument to the human voice, a claim that finds ample support in the programme of early twentieth-century French music he curated for the recital. Intoxicating pierces by Fauré, Ravel, Debussy, Messiaen, and others do much to amplify the vocal-like quality of the woodwind, as do Holliger's own sinuous renderings thereof. Thirteen selections in total appear on this enticing set of ‘songs without words,’ with sonatas by Saint-Saëns and Robert Casadesus the only two that are not single-movement statements. […] Holliger performs with his customary finesse, and his partners do the same […] ‘Éventail’ is issued under both Holliger and Kernjak's names, but, with no slight meant to the pianist, the release could have been credited to the oboist only, given how dominant his presence is on the recording. That said, one of the release's primary pleasures definitely has to do with monitoring the graceful dialogue the oboist and pianist enact from one performance to the next.
Ron Schepper, Textura
From one of the most recorded oboists of all time, Heinz Holliger’s newly released album, ‘Éventail’, is a colourful exploration of both the vocal and expressive qualities of the oboe and oboe d’amore in early 20-th-century French music. Opening the ‘richly coloured fan’ of little-known French Vocalise-Études by some of the most important French composers including Debussy, Ravel, Saint-Saëns, Jolivet, Casadesus, Messiaen, Koechlin and Milhaud, Holliger is joined by pianist Anton Kernjak and harpist Alice Belugou. Characteristic of his specialty in 20th- and 21st-century-works, Holliger’s wide range of extended techniques and tonal texturing shine in ‘Éventail’, with gleaming performance and elements ranging from the traditional to the virtuosic. Having had personal relationships with many of these composers, Holliger’s performance provides a distinct approach and understanding of these works while showcasing his artistic personality and flare.
Melissa Scott, The Whole Note
There’s a dreamy, wistful quality to this album of French music from the oboist Heinz Holliger. At 84, his tone is less sweet and bright than it is mysterious and sinuous, amber-colored, with occasional passing clouds. His phrasing is sensitive, as in the romance at the center of the middle movement of Saint-Saëns’s late sonata; this take on that sonata’s finale is more easygoing and lyrical than some other accounts. The pianist Anton Kernjak is an eloquent partner, here and elsewhere on the recording.
Zachary Woolfe, The New York Times
Saluons enfin une magnifique interpretation de la ‘Controversia’ (1968) de Jolivet par son dédicataire au hautbois et Alice Belugou à la harpe, partition la plus moderne de ce programme qui achève de déployer un large éventail de sonorités inouïes.
Bertrand Hainaut, Diapason
Die Rezitationen dieser exquisiten Vocalisen-Selektion sind Heinz Holliger, in perfekter Interaktion mit seinen Partnern, bestens gelungen. Ein Hoch auf die Hautbois!
Hans-Dieter Grünefeld, Sonic
