Im Bereich des Jazz ist Brüninghaus der phantasievollste Verwender der Minimal Art. (…) Er nutzt die Minimal Art weder als Ideologie noch als Rhythmusgruppenersatz, sondern spielerisch-konstruktiv als Element, das man aufgreifen kann. Er entwickelt die Themen in riesigen Spannugnsbögen aus den Ondulationsmotiven, läßt sie versickern und wieder hochquellen, um die Farben für wundersam melancholische Gemälde musikalischer Landschaften anzurühren. Als brillanter Konturenzeichner der Themen und als genialer Improvisator ist der Trompeter Kenny Wheeler der ideale Partner.
Ulrich Olshausen, Frankfurter Allgemeine Zeitung
Brüninghaus has a very graphic ear. What he hears is what you see. […] As a pianist, Brüninghaus comes from the Keith Jarrett school (with a minor in Mozart). Like Jarrett, he is an acrobat of the right hand. Melodic pirouettes, the older player’s trademark, pose no problem to him. In the left hand, instead of a shouting gospel bass line, he prefers a whispering counterpoint. Freigeweht could be dismissed as a highly programmatic soundtrack to a non-existent movie if not for the superior quality of Brüninghaus’ compositions, Eicher’s production, and the exquisite performances of the composer and his troupe.
Cliff Radel, Down Beat
Originally released in 1981, Rainer Brüninghaus’ debut as band-leader for ECM, and now reissued as part of the label’s ongoing Luminessence audiophile series, ‘Freigeweht’ serves to remind us what a highly original and idiosyncratic sound sculptor the German keys maestro truly was. Accompanied by ECM stalwarts Kenny Wheeler on flugelhorn and drummer Jon Christensen as well as oboist Brynjar Hoff, this stunning album may not be as well known as some of the other Luminessence releases, but it is a true classic nonetheless. […] In true ECM style, it was Manfred Eicher who suggested to Brüninghaus the idea of producing an album with the inclusion of Kenny Wheeler and Jon Christensen. To say that this inspired idea works well is most definitely an understatement. Wheeler’s crystalline and melodic playing is a perfect match for the six Brüninghaus compositions presented on this album. Jon Christensen adds excellent percussive accompaniment and the inclusion of Brynjar Hoff’s oboe and English horn adds depth and harmony. […] It’s a stunning album all round, and with the reflection that the passing years have given us, not only one of the best from that era, but also one of the most wonderfully executed performances from Kenny Wheeler. This audiophile reissue is exemplary in every way. Cut from the original masters, the sound quality is simply stunning. Presented in tip-on gatefold sleeve, the newly designed packaging features original artwork plus very well written and illuminating liner notes by Friedrich Kunzmann. It’s a veritable work of art.
Mike Gates, UK Vibe
Das minimal gehaltene Cover ziert eine Reihe von drei Fotos einer Papiertüte im Wind, eingefrorene zufällige Bewegungen, ausgeleuchtet in dramatischem Kontrast – das grelle Orange der Tüte gegen das strahlende Blau des Horizonts. Die Luftigkeit, die Transparenz kennzeichnet auch den Sound auf dieser Platte, eingespielt in einer recht ungewöhnlichen Quartettbesetzung. der kanadisch-britische Kenny Wheeler an Trompete und Flügelhorn und der Norweger Brynjar Hoff an Oboe und Englischhorn. Er war damals der erste Oboist des Osloer Sinfonieorchesters – eine Idee von ECM-Produzent Manfred Eicher, der in seiner langen Produzentenkarriere immer wieder solche kammermusikalischen Besetzungen angeregt hat, zuletzt zum Beispiel ‘Imaginary Cycle’ des Pianisten und WDR Jazzpreisträgers Florian Weber. Auf ‘Freigeweht’ sind die Arpeggios und die stehenden Klangflächen des Synthesizers die Grundierung, über der sich dramatische Soli entfalten, etwa im Titelstück ‘Freigeweht’, in voller Länge 12 Minuten über ein unverändertes kleines Pattern am Synthesizer – darüber Kenny Wheelers Trompete im engen Dialog mit Jon Christensens treibendem Schlagzeug. […] Am 24. Januar erscheint eine Vinyl-Neuauflage dieses Albums. Impressionistische Harmonien und die luftigen Figuren der Minimal Music prägen Rainer Brüninghaus‘ Kompositionen auf dieser Platte. Mithilfe des Overdubverfahrens kommt seine orchestrale Klangpalette zu Gehör: die Ostinati und Flächen der Synthesizer, fast wie kleine Streicher- oder Flötensektionen , und sein hoch differenziertes Klavierspiel, in dem die einzelnen Noten auch in schnellen Läufen scharf definiert sind. Für den entscheidenden Antrieb dieser basslosen Kammerbesetzung sorgt der norwegische Schlagzeuger Jon Christensen.
Niklas Wandt, Westdeutscher Rundfunk
‘Freigeweht’ was the debut recording of Brüninghaus as a leader and it’s an overlooked treasure that’s remarkable for a number of things. Not least is the presence of Kenny Wheeler as part of a fascinating quartet that also features drummer Jon Christensen together with the unusual choice (suggested by Manfred Eicher) of Brynjar Hoff – principal oboist of the Oslo Symphony Orchestra – on both oboe and English horn. The contrasting timbres of woodwind and brass make for interesting harmonic variations in the relatively little time the instruments are heard together but it’s as soloists that both Wheeler and Hoff really excel. Indeed, Wheeler-watchers unaware of the album will have to obtain it because Kenny is absolutely on fire. His solos on Side A’s ‘Spielraum’ and Side B’s ‘Die Flüsse Hinauf’, in particular, are of such a high standard that they stand out even within the stellar framework of his most impressive work. He plays flugelhorn throughout and the performances are studded with patent Wheeler-isms in his most recognisable signature style. […] It’s as a composer (and an inspired pianist more than a keyboard boffin) that Brüninghaus really shines. […] The often rhapsodic, airy and intensely atmospheric feelings conveyed by the album’s six pieces – all by Brüninghaus – offer enticingly open structures for the soloists to roam in. And roam they do, with Kenny Wheeler particularly memorable throughout.
Phil Johnson, UK Jazz News
The perennial sideman, German pianist and keyboard player Rainer Brüninghaus’s discography as leader is remarkably slim, thus making this re-issue of his leadership debut for ECM, as part of the imprint’s Luminessence series all the more welcome. […] There seems to be a dual side to Brüninghaus’s approach to the keyboard, playing both acoustic and electronic instruments and using both differently to achieve a single musical goal. Steeped in classical music as well as jazz, the classical side came first in his studies and this may explain the grandeur of his playing on piano and his use of the synthesizer to create his own orchestra to accompany his solos, and fill out his compositions with often minimalist frameworks and motifs. […] this creative use of available technology is utilised in a manner that is very different from many of his contemporaries, eschewing the virtuoso approach to embrace the textural and timbral sounds that can be created. Melodic fragments played on the synthesizer will come and go, the use of ostinato can frame and set up piano excursions or even complex accompanying passages supporting other musicians, and that is very much evident throughout ‘Freigeweht.’ The other main protagonist in maintaining the melodic flow of the album is Kenny Wheeler who plays flugelhorn throughout and his soft and warm sound on the open horn fit perfectly with both the leader’s piano and synthesizer, and the two bounce musical ideas and motifs off each other to marvellous effect. Do not think, however that the music is an altogether gentle affair, as the presence of Jon Christensen on drums keeps the rhythms in a constant state of flux, brilliantly varying the dynamics and switching from rhythmic propulsion to subtle commentary. Christensen’s innate ability to read just what any given composition requires to lift it to the next level is a gift that Brüninghaus is happy to make the most of, and the drummer’s contribution to ‘Radspuren’ and ‘Stufen’ is key. […] the leader’s own exquisite solos on acoustic piano burst forth that remind us just what a fine all round musician Brüninghaus is.
Nick Lea, Jazz Views
Alle sechs Stücke dieses Albums stammen aus der Feder von Rainer Brüninghaus, der dem Sound beim Komponieren eine zentrale Rolle einräumte. ‘Ich arbeite oft stundenlang an einem Sound, bis ich überzeugt bin, dass alle störenden Elemente aus ihm herausgefiltert sind und dass er wirklich zu der zugrunde liegenden musikalischen Idee passt, die mir vorschwebt. Ich mag keine eindimensionalen Klänge – es müssen zusammengesetzte, komplexe Klänge sein, die sich zu einem harmonischen Ganzen fügen’, erklärt er in den Liner Notes zu diesem Album. Dieser soundorientierte Ansatz macht die Musik auf ‘Freigeweht’ so besonders und lässt sie auch fast 45 Jahre nach ihrer ersten Veröffentlichung immer noch umwerfend frisch und unverbraucht klingen. Brüninghaus und seine Mitstreiter malen mit ihren Instrumenten überlebensgroße Bilder, in denen das Reale auf das Fantastische trifft. Welche Kraft das erzeugt, kann man an jedem Track auf ‘Freigeweht’ exemplarisch aufzeigen. […] Alles hier ist ‘State of the Art’ und auf eine seltsam fesselnde Art natürlich und unberührt.
Sebastian Meißner, Sounds and Books
L’ancien claviériste du groupe Colours mené par le contrebassiste Eberhard Weber, a enregistré cet album en 1981, six longues pieces aériennes, d’une limpidité mélodique de chaque instant. […] le quartette offer une remarquable fusion de textures atmoshériques, à la magie intacte.
Jean-Pierre Vidal, Jazz Magazine
L’album di Brüninghaus è una sorta di Cantico dei Cantici di natura profana, una sineddoche paradisiaca che parla al cuore attraverso la musica e ci invita ad immergerci nella bellezza del suo suono. Un opera quindi che invecchia bene, un lavoro di caratura superiore che si dipana come un lungo respiro fino nell’interiorità dell’animo umano. Bene ha fatto ECM a riproporlo, anche dopo tutti questi anni.
Riccardo Talamazzi, Off Topic Magazine
Mit Kenny Wheeler am Flügelhorn und Jon Christensen am Schlagzeug standen ihm zwei Musiker zur Seite, die zu diesem Zeitpunkt bereits an vielen wichtigen Aufnahmen des Labels beteiligt waren. ECM-Mastermind Manfred Eicher hatte die Idee und die entscheidende Vorstellungskraft, mit dieser Begleitung ein Album von bleibender Bedeutung zu erschaffen. Brynjar Hoff an Oboe und Englishhorn ergänzt die genannten Musiker mit selten gehörten Klängen. Rainer Brüninghaus baut auf seinen sechs Kompositionen mit Piano und Synthesizer ein schwebendes Konstrukt, das mit seinem Minimalismus und sich wiederholenden Stukturen breiten Raum lässt, der von den beiden Bläsern höchst kreativ genutzt wird. Zutiefst beendruckend ist auch die differenzierte Schlagzeugarbeit von Jon Christensen, die stets erkennen lässt, dass er nicht nur ‘Haus-Drummer’ von ECM war, sondern auch zu den wichtigsten Vertretern an diesem Instrument zählt. Alle Stücke sind von einer Intensität geprägt, die sich stets mit großer Leichtigkeit verbindet.
Ralf Henke, LP Magazin
Der Einsatz aller Instumente, auch in den Soloparts, wird von einem über allen Tracks schwebenden Minimalismus geprägt. Es wird immer der sparsamste, oder besser, der einfachste Weg gefunden, um den gewünschten Gesamtklang zu erreichen. Dabei legt Brüninghaus eine sensible Spielart an den Tag, die präzise und ohne überflüssige Töne einen klaren, minimalistischen Sound findet. Dies wird vor allem von Wheeler mit seinen kreativen Improvisationen gestützt. Großartiges Album, exzellente Pressung, runder, glasklarer Klang und alles in einem festen Klappcover, Großes Kino!
Thomas Neumann, Hörerlebnis
