Kõrvits, Schumann, Grieg

Duo Gazzana

Kõrvits, Schumann, Grieg
Release date: 18.11.2022 ECM 2706
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In a continued balancing act of combining inventive contemporary works with traditional classical repertoire on ECM New Series, this time the duo of Italian sisters Gazzana – violinist Natascia and pianist Raffaela – ventures back to the 19. century for impassioned interpretations of Robert Schumann’s sonata op. 105 and Edvard Grieg’s sonata op.45. The two embrace these core romantic scores with a profound understanding of the composers’ idioms and intentions. Premiere recordings of Estonian composer Tõnu Kõrvits’ Stalker Suite and Notturni, each in four movements, make up the modern part of the programme – the pieces were composed explicitly for the Gazzanas. Stalker Suite is a homage to the renowned filmmaker Andrei Tarkovski with a strong emphasis on the nuances of texture and tonality, diligently explored between violin and piano. The performances were captured in the historic Reitstadel Neumarkt in November 2021 and produced by Manfred Eicher.
Erneut stellt das Duo Gazzana auf seinem neuen Album zeitgenössische Musik Werken des romantischen Repertoires gegenüber. Ihre Interpretationen der Sonate in a-moll, op. 105 von Robert Schumann und der dritten Sonate in c-moll, op. 45 von Edvard Grieg zeugen von einem tiefen Verständnis für die musikalische Sprache und Intentionen der Komponisten. Den modernen Teil des Programms bilden Ersteinspielungen der jeweils viersätzigen Stalker Suite und notturni des estnischen Komponisten Tõnu Kõrvits – die Stücke wurden eigens für das Duo Gazzana komponiert. Stalker Suite ist eine Hommage an den Filmregisseur Andrei Tarkovski und spürt auf poetisch-geheimnisvolle Art seinem Werk nach. Die Aufnahme fand im November 2021 im historischen Reitstadel Neumarkt statt und wurde von Manfred Eicher produziert.
Featured Artists
  • Duo Gazzana
  • Natascia GazzanaViolin
  • Raffaella GazzanaPiano
Recorded

November 2021, Reitstadel, Neumarkt

Original Release Date

18.11.2022

  • Stalker Suite - Hommage to Andrei Tarkovsky
    (Tõnu Kõrvits)
  • 1I into the zone03:30
  • 2II the room02:49
  • 3III monologue01:58
  • 4IV waterfall02:20
  • Sonata No. 1 for violin and piano in A minor, op. 105
    (Robert Schumann)
  • 5Mit leidenschaftlichem Ausdruck08:10
  • 6Allegretto03:41
  • 7Lebhaft05:40
  • notturni
    (Tõnu Kõrvits)
  • 8I02:30
  • 9II01:38
  • 10III02:27
  • 11IV02:43
  • Sonata No. 3 for violin and piano in C minor, op. 45
    (Edvard Grieg)
  • 12Allegro molto ed appassionato08:57
  • 13Allegretto espressivo alla Romanza06:28
  • 14Allegro animato07:45
Natascia und Raffaella Gazzana mit der Stalker Suite von Tõnu Kõrvits. Kõrvits, Jahrgang 1969, ist einer der wichtigsten zeitgenössischen Komponisten Estlands und hat diese Suite für die Gazzana-Schwestern geschrieben. Durch sie nämlich lernte er den Sohn des legendären sowjetischen Filmregisseurs Andrej Tarkovsky kennen. Und dessen Science-Fiction-Klassiker ‘Stalker’ steht hier Pate und hat Kõrvits zu Klängen inspiriert, die eisiger, künstlicher und – sinnlicher nicht sein könnten. ‘Waterfall’, Wasserfall heißt dieser vierte Satz, und ich finde, man hört ganz genau, wie sehr sich das Duo Gazzana mit Kõrvits Musik identifiziert. Da geht’s nicht um Schönklang oder Virtuosität, da geht es um die Durchdringung der Partitur, um musikalische Seelenverwandtschaft und Intuition. […] zusammen gespielt haben sie als Geschwister von Kindesbeinen an. Das allein aber reicht nicht, um die besondere Intimität ihres Musizierens zu erklären. Da ist mehr als familiäre Vertrautheit; da ist etwas kolossal Ungeschminktes in beider Spiel, als bestünde die Arbeit darin, alles Unwesentliche wegzulassen. […] . Schumann, sagen die Gazzana-Schwestern, ist nie nur harmlos. Schumann will gesungen und gedacht werden. […] nächtlich geht es auch am Schluss ihrer neuen CD zu, zumindest zu Beginn, in der c-Moll Sonate von Edvard Grieg. Eine große Konzertsonate, die gerne ‘groß’ gespielt wird, mit mächtig Wumms und Emphase. Die Gazzana-Schwestern disponieren hier anders: leichter, durchsichtiger, feingliedriger. Das rückt Grieg in ein neues Licht – und tut auch uns als Zuhörenden gut.
Christine Lemke-Matwey, Südwestrundfunk
 
Das Duo Gazzana bewegt sich auf seinem neuen Album zwischen Romantik und Gegenwart: Die beiden italienischen Schwestern an Geige und Klavier haben sich von dem Esten Tõnu Kõrvits unter anderem die ‘Stalker Suite’ schreiben lassen – keine Hommage an einen Sittenstrolch, sondern an den Regisseur Andrei Tarkovski: Die Stücke bescheren dem Ohr mal blumige Töne mit Dissonanzdornen, mal so etwas wie abstrahierte Volksmusik und Momente fragiler Schönheit. Sehr erquicklich auch Griegs dritte Sonate für Geige und Klavier und das a-Moll-Pendant von Robert Schumann: Delikate Zartheit, gefühlspralles Schwelgen und geschmeidige Lautstärkenverläufe belegen die Klasse dieses Duos.
Christoph Irrgeher, Wiener Zeitung
 
Tõnu Kõrvits est la revelation de ce disque. […] Dédicataire de miniatures très suggestives, le Duo Gazzana les confronte judicieusement à deux références du repertoire pour violon et piano, investies avec beaucoup de temperament. Si la ‘Sonate no. 1’, de Schumann, bénéficie d’un habile dosage de la passion, la ‘Sonate no.3’, de Grieg, permet aux deux sœurs italiennes d’atteindre des sommets d’expressivité instinctive.
Pierre Gervasoni, Le Monde
 
Das Duo Gazzana bekundet immer wieder eine Vorliebe für überraschende Paarungen. Nach Franck/Ligeti, Schnittke/Poulenc und Hindemith/Takemitsu, jeweils um weitere Komponisten ergänzt, präsentieren Geigerin Natascia und Pianistin Raffaella Gazzana nun Robert Schumanns erste Sonate, die dritte von Edvard Grieg sowie zwei Werke des estnischen Komponisten Tõnu Kôrvits […] Die schlichten Linien, die weiten, offenen Klangräume durchmessen die Schwestern mit sicherem Gespür, frei von einem Habitus des Zuviel-Wollens.  Man hört leise Ankündigungen und Ahnungen von einem fernen oder nahen Glück.  Das Duo verdichtet gern die jeweilige Atmosphäre, ohne zu forcieren und ohne zu drängen. […] Wenn die einzelnen Stimmen sich bis an die Grenze des Fahlen zurückziehen, scheint das gewollt. Aus der Nähe zur Stille erwachsen jedenfalls oft neue Ein- und Ansichten. Diese Beobachtung eint übrigens die Grieg-Sonate mit den Werken von Tônu Kõrvits.  Auch das eine Erkenntnis, die erst ungewöhnliche Paarungen möglich machen.
Christoph Vratz, Fono Forum
 
Korvits’ suites are beautifully made and beautifully rendered. The Notturni are, marginally, the deeper score, songs that now cannot be sung, Natascia Gazzana’s violin reminiscing over their ghost just as she and her sister Raffaella do in ‘Stalker.’
Guy Rickards, Gramophone
 
Sisters Natascia Gazzana, violinist, and Raffaella Gazzana, pianist, have recorded a number of releases for ECM that program a combination of great romantic chamber works and contemporary fare. On their latest, they present romantic works by Robert Schumann and Edvard Grieg alongside contemporary pieces by Tõnu Kõrvits. The latter does a great deal to balance the former two, providing a less effusive tone and tangy harmonies. […] The recording concludes with Grieg’s Sonata in C-minor for Violin and Piano (1887). It is interesting to hear this paired with the Schumann sonata. Grieg’s frequent alterations of motives and rhythmic patterning owe a debt to Schumann. The first movement opens with a muscular theme that is succeeded by a number of smaller, often furtive moments. Natascia Gazzana’s sumptuous tone in high-lying passages complements Raffaella Gazzana’s richly sonorous playing […] The Piano Concerto is Grieg’s most well-known piece. In terms of construction and memorable melodies, the Sonata might well be its equal. In the hands of Duo Gazzana, it turns to gold.
Christian Carey, Sequenza 21
 
L’approche des partitions est comparable: extraire la substantifique moelle de ces musiques disparates, sans se livrer à une quelconque virtuosité démonstrative ou afféterie. Un authentique duo en or.
Christian Larrède, Vinyle & Audio
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Prior recordings by Duo Gazzana have seen the Italian sisters garner much praise and critical acclaim for their “imaginative playing, and willingness to color outside the customary lines” (Fanfare). The BBC Music Magazine called their interpretation of César Franck’s Violin Sonata “a masterclass”, and the German Spiegel magazine considers them “one of the most interesting new chamber duos, (…) capable of successfully linking seemingly disparate artists like Ligeti, Ravel and Messiaen with conviction.” In a continued balancing act of combining inventive contemporary works with traditional classical repertoire on ECM New Series, this time the duo of Italian sisters Gazzana ventures back to the 19th century for impassioned interpretations of Robert Schumann’s Sonata op. 105 and Edvard Grieg’s Sonata op. 45. Premiere recordings of Estonian composer Tõnu Kõrvits’s Stalker Suite and notturni, each in four movements, make up the contemporary part of the programme.
 
Shortly after becoming musical director of the orchestra in Düsseldorf in 1850, Robert Schumann’s mental health started to decline and it is in this period that he wrote his final violin works, including the Violin Sonata No.1 in A minor, from 1851. Like many of his later works, this piece is characterized by a particularly dense thematic concentration. The first movement’s darkly surging main theme, coloured by the sonority of the violin’s rich, husky G string, is one of the composer’s most memorable inventions. Natascia and Raffaella Gazzana connect with the piece on a deeply committed level, making the canonic element of the first movement, ‘Mit leidenschaftlichem Ausdruck’, resonate with special expressiveness. The Allegretto in Rondo form is a brisk intermezzo giving way to the third movement, ‘Lebhaft’, which brings back the canonic structures, calling on some of the duo’s most fervent playing.
 
For Edward Grieg’s Sonata No. 3 in C minor the Gazzanas opted for the composer’s first copy instead of the first edition of the score, thereby shedding fresh light on Grieg’s final Sonata, which is understood to have been a personal favorite of the composer’s. Norwegian folk melodies and rhythms are transfigured here, as the Sonata navigates from the pressing opening movement ‘Allegro molto ed appassionato’ through a swift romance, ‘Allegretto espressivo alla Romanza’, to the rousing rhythm of the ‘Allegro animato’ that concludes the Sonata. The focus shifts back and forth between violin and piano in the process.
 
Tõnu Kõrvits’s works contrast this romantic repertoire musically, as well as by their sequencing on the album. NPR has called Kõrvits “a supremely lyrical sensualist”, and his idiosyncratic compositional voice seems to be influenced equally by 20th century minimalism and the practices of his former mentor, the late Estonian master composer Veljo Tormis. But his music floats between the idioms, not abiding by strict sets of rules. Opening the programme is Stalker Suite, in homage to Andrei Tarkovsky and named after the film director’s chef d’œuvre from 1979. This suite, as the four notturni that follow later on, Kõrvits dedicated to the Gazzanas. Both performances are premiere recordings and capture the tonal ambivalence of the composer’s scores with poignancy. Not quite miniatures, nor exactly in song form, the pieces defy conventional structure.
 
Paul Griffiths draws visual parallels between the film and the composition in his liner note, especially for the suite’s final movement: “‘Waterfall’, in remembering the piano’s repertory of aqueous imagery, remembers too the presence of water in the film, running and still, living and dead. The violin adds a lament. The piece breaks off on the threshold of something it has caught sight of but cannot bring nearer, not now. Or not yet.” The four notturni, composed in 2014 and similar to the Stalker Suite by design, investigate common chords, steadily interspersed with dissonances and textural frictions, creating open yet tense spaces for violin and piano to explore.
  
The performances were captured in the historic Reitstadel Neumarkt in November 2021 and produced by Manfred Eicher.
 
 
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Natascia and Raffaella Gazzana’s first recording for ECM New Series, Five Pieces from 2011, features works by Takemitsu, Hindemith, Janáček and Silvestrov. A second album, presenting music of  Poulenc, Walton,  Dallapiccola, Schnittke and Silvestrov followed in 2014. The duo’s last album, from 2018, incorporates works by Ravel, Franck, Ligeti and Messiaen and saw BBC Music Magazine calling it “an authoritative performance. […] the poise the Gazzanas bring to both Ravel and Messiaen is impressive.”
Die vorangegangenen Einspielungen des Duo Gazzana erhielten begeisterte Kritiken. „Der Spiegel“ hält sie für "eines der interessantesten neuen Kammermusikduos, (…) das in der Lage ist, scheinbar disparate Künstler wie Ligeti, Ravel und Messiaen überzeugend miteinander zu verbinden." Und das Magazin „Fanfare“ (USA) betont ihr „phantasievolles Spiel und ihre Bereitschaft, gewohnte Pfade zu verlassen“.  Das Duo der italienischen Schwestern Natascia und Raffaella Gazzana, das bei ECM New Series immer wieder den Spagat zwischen originellen zeitgenössischen Werken und traditionellem klassischen Repertoire schafft, stellt auf dem vorliegenden Album Robert Schumanns Sonate op. 105 und Edvard Griegs Sonate op. 45 zeitgenössischen Werken, nämlich der Stalker Suite und der viersätzigen Notturni des estnischen Komponisten Tõnu Kõrvits gegenüber.
 
Kurz nachdem Robert Schumann 1850 als Musikdirektor in Düsseldorf angetreten war, begann sich seine gesundheitliche Verfassung zu verschlechtern. In dieser Zeit schrieb er seine letzten Violinwerke, darunter die Violinsonate Nr. 1 in a-Moll von 1851. Wie viele seiner späteren Werke zeichnet sich auch dieses Stück durch eine besonders dichte thematische Verarbeitung aus. Das düster aufwallende Hauptthema des ersten Satzes, das durch den dunklen warmen Klang der G-Saite der Violine gefärbt wird, ist eine der einprägsamsten Erfindungen des Komponisten. Natascia und Raffaella Gazzana lassen das kanonische Element des ersten Satzes, "Mit leidenschaftlichem Ausdruck", mit besonderer Eindrücklichkeit erklingen. Das Allegretto in Rondoform ist ein lebhaftes Intermezzo, das in den dritten Satz, ("Lebhaft") übergeht, der die kanonischen Strukturen wieder aufgreift.
 
Für Edward Griegs Sonate Nr. 3 in c-Moll entschied sich das Duo Gazzana für die erste Abschrift des Komponisten anstelle der Erstausgabe der Partitur und wirft damit ein neues Licht auf Griegs letzte Sonate, die als ein persönliches Lieblingswerk des Komponisten gilt. Norwegische Volksmelodien und -rhythmen werden hier verklärt, während die Sonate vom drängenden Eröffnungssatz "Allegro molto ed appassionato" über ein "Allegretto espressivo alla Romanza", zum mitreißenden Rhythmus des "Allegro animato" gelangt, das die Sonate beschließt.
 
Die Werke von Tõnu Kõrvits bilden einen Kontrast zu diesem romantischen Repertoire. Der amerikanische Hörfunk NPR nennt Kõrvits "einen äußerst lyrischen Sensualisten", und seine eigenwillige kompositorische Stimme scheint gleichermaßen vom Minimalismus des 20. Jahrhunderts wie von Techniken seines früheren Mentors, des verstorbenen estnischen Komponisten Veljo Tormis, beeinflusst zu sein. Seine Musik bewegt sich jedoch frei zwischen diesen beiden Idiomen. Eröffnet wird das Programm mit der Stalker Suite, einer Hommage an Andrej Tarkovski und benannt nach dem Hauptwerk des Regisseurs aus dem Jahr 1979. Diese Suite, wie auch die vier später folgenden notturni, widmete Kõrvits dem Duo Gazzana. Bei beiden Werken handelt es sich um Ersteinspielungen, die die klangliche Ambivalenz der Partituren des Komponisten einfangen.
Paul Griffiths zieht in seinem Begleittext visuelle Parallelen zwischen dem Film und der Komposition, insbesondere für den letzten Satz der Suite: "Waterfall erinnert an das Repertoire des Klaviers, das thematisch dieses Element „Wasser“ aufgreift und auch an die Präsenz von Wasser im Film, fließend und still, lebendig und unbewegt. Die Violine fügt ein Lamento hinzu. Das Stück bricht an der Schwelle zu etwas ab, das es vielleicht wahrgenommen hat, aber nicht imstande ist, auszudrücken. Nicht jetzt. Oder noch nicht.“  Mit Dissonanzen und strukturellen Reibungen durchsetzt, schaffen die vier Notturni, die 2014 komponiert wurden sowie die Stalker-Suite offene, aber dennoch spannungsgeladene Räume für Geige und Klavier.
Die Aufnahme entstand im historischen Reitstadel Neumarkt im November 2021 und wurde von Manfred Eicher produziert.
 
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Die erste Aufnahme von Natascia und Raffaella Gazzana für ECM New Series, Five Pieces aus dem Jahr 2011, enthält Werke von Takemitsu, Hindemith, Janáček und Silvestrov. Ein zweites Album mit Musik von Poulenc, Walton, Dallapiccola, Schnittke und Silvestrov folgte im Jahr 2014. Das letzte Album des Duos aus dem Jahr 2018 enthält Werke von Ravel, Franck, Ligeti und Messiaen und wurde vom BBC Music Magazine als "eine maßgebliche Interpretation" bezeichnet. […] die Haltung, mit der die Gazzanas sowohl Ravel als auch Messiaen spielen, ist beeindruckend."

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