Robert de Visée hat einmal geschrieben, man solle spielen, wie es die Instrumente einem eingeben – eine Forderung, der Lislevand nachkommt: Er setzt den Passacaglien beider Komponisten improvisierte Einführungen hinzu – und spätestens hier wird klar: Lislevand beherrscht seine Kunst wie einst Corbetta und de Visée - und vor allem beherrscht er das musikalische Spiel mit den Masken. So gut, dass einem beim Hören immer wieder neue Assoziationen kommen. Immer scheint noch eine neue Ebene auf, drängt sich ein weiteres Bild in den Kopf. Eine Maske erzählt uns mehr als ein Gesicht, hat Oscar Wilde mal geschrieben. Rolf Lislevand erzählt uns auf seiner neuen CD und in seinen, sehr nahbaren Versionen dieser Stücke mehr, als die meisten anderen Interpreten. Das ist Kammermusik im besten Sinne. Welch ein Glück, dass sie heute nicht mehr nur Monarchen in Versailles vorbehalten ist.
Kristin Amme, BR Klassik
Architektonische, oft kühle und klare Klangräume durchschreitet der Norweger auf seiner Theorbe, scheinbar improvisiert klingen die Gitarrenwerke, flirrend, hitzig, mystisch. Gemeinsam ist allen Stücken aber, dass Lislevand die Musik der am Hofe Ludwigs XIV. wirkenden Komponisten Robert de Visée und Francesco Corbetta als Klangrede versteht und spielt – er argumentiert und erzählt, nimmt jeden Ton wichtig. Und beginnt, natürlich, immer wieder zu tanzen. Wie in ‚La Mascarade‘, dem Rondeau, das der CD ihren Namen gab. […] Jeder Ton hat hier sein eigenes Leben. Ein bemerkenswerter Ausflug in eine ferne Welt, deren Muttersprache Lislevand perfekt spricht.
Klemens Hippel, Fono Forum
18 zumeist kurze Stücke, zu gleichen Teilen von Robert de Visée (ca.1655-1733) und Francesco Corbetta (ca.1615-1681) präsentiert Lislevand im steten Wechsel auf der dunkel gestimmten Theorbe (der ‚Königin der Lauten‘) und der helleren, fünfsaitigen Barockgitarre. Treffend beschreibt er die Gegenüberstellung der Instrumente als musikalischen Chiaroscuro-Effekt, als eine akustische Spannung von Helligkeit und Dunkelheit. Wer die Ohren spitzt und genau hinhört – was ein wenig Einfühlungsvermögen erfordert –, kann hier geradezu haptisch erleben, wie ‚neu‘ diese Musik damals wohl gewesen sein muss. […] Womöglich gibt es derzeit keinen besseren Musiker für eine solche Zeitreise als den 1961 geborenen Rolf Lislevand. Das Klangbild ist für diese Jahrhunderte übergreifende Dichtung angemessen exzellent und von großer Klarheit, spricht den einzelnen Zuhörer direkt an, physisch nah und sehr intim.
Ingo J. Biermann, Nordischemusik.de
Le cliché d’un théorbe évanescent et courtois, rêvant la danse plutót que dansant, parlant à demi-mots, n’est pas la tasse de thé de notre virtuose venu d’Oslo. Il lève le voile et déclame, il orne à profusion – à l’égal des meilleurs clavecinistes jouant d’Anglebert et Couperin, collègues de Robert de Visée à la Chambre du roi. S’il le fait, c’est avant tout…qu’il peut le faire. Sa vélocité digitale se double d’une assise rythmique extrêment stable et fine. Qualités qu’aucun autre luthiste ne réunit à ce degré.
Gaëtan Naulleau, Diapason
Wenn er spielt, hört man ihn atmen, auch andere Nebengeräusche sind bewusst nicht herausgefiltert auf dieser Aufnahme. Und so entsteht schnell eine im wahrsten Sinne des Wortes kammermusikalische Atmosphäre, ein intimer Ort, an dem man Zeuge dieser zarten und gleichzeitig virtuosen Musik wird.
Bettina Winkler, SWR 2
On ‘La Mascarade’, Lislevand provocatively contrasts the music of Corbetta and de Visée not just by focusing on guitar pieces by the former and theorbo pieces by the latter but by eschewing the suite proper in favour of (mostly) pairs of preludes or similar and chaconnes or similar. The effect is hypnotic, dazzling and even dizzying as Lislevand conjures up lost châteaux, parterres and the intrigues that took place therein through the merest flick of the right-hand wrist or finely judged fall of a left-hand finger. The resultant theatre of sound, resonant with percussive strumming, gales of trills, overlapping campanella scales and mournfully ports de voix finds yet another analogue in the differences between the lightly built Baroque guitar and the large, long-necked theorbo.
William Yeoman, Gramophone
In der Nische barocker Lauten- und Gitarrenmusik zählen die Stücke von Robert de Visée und Francesco Corbetta zu den echten Preziosen: hier treffen Virtuosität und Spielfreude, aber auch musikalische Tiefe und Raffinement genial zusammen. Und die Art, wie Rolf Lislevand diese Musik spielt, ist definitiv einzigartig: er beherrscht dieses Repertoire sowohl technisch als auch musikalisch-ausdrucksmäßig souverän. Gleichzeitig kommt bei ihm nichts akademisch daher, sondern alles ist so frisch, voller Spielfreude und darüber hinaus mit einem Feeling für Timing und Harmoniefolgen, das man eher bei Jazzmusikern erwarten würde. Diese Aufnahme ist ein unbedingtes Muss für Fans dieser Musik und sicher auch eine formidable Einstiegsdroge.
Andreas Nachtsheim, WDR 3
As a sensual experience, this disc is sublime: if you’ve never heard a theorbo (‘the king of the lutes’) before, sample de Visée’s brief ‘Chaconne en la mineur’, the plucked bass notes ringing out like bells under Lislevand’s elaborate finger picking. He also plays a lighter-sounding Baroque guitar, heard to radiant effect in Corbetta’s gorgeous little ‘Sarabanda per la B’. Corbetta’s pieces tend to sound a little brighter and less troubled than those of his pupil de Visée: his tiny ‘Folie’ is simpler and more direct than a piece like de Visée’s ‘La Muzette’, the repetitive opening bars of which sound disconcertingly modern. A desert island disc, and something to wallow in and savour.
Graham Rickson, The Arts Desk
Aided by a detailed recording in a palatial acoustic, Lislevand’s readings display this repertoire’s intimacy as well as its grandeur, and are always informed by a keen awareness of the bond between music and language: phrasing, articulation, accents and embellishments – all are rhetorically shaped. In keeping with the Baroque tradition in which performers would extemporize certain movements, Lislevand includes three of his own short pieces, creating the effect of improvisatory preludes and postludes. The whole is a beautifully planned and executed sequence.
Kate Bolton-Porciatti, BBC Music Magazine
In La Mascarade, Lislevand performs works by two seventeenth-century composers from the court of Louis XIV, Francesco Corbetta and his student, Robert de Visée, focusing on two instruments, the Baroque guitar and theorbo, a species of lute with a deeper, darker tone. And make no mistake: this is court music, meant to be performed before a small, select audience. Given this, it’s no surprise that the overriding sensation of the album is ‘intimacy.’ […]And that’s really the key note for the whole collection: it’s quiet, intimate, almost background music, except that the sheer perfection catches your ear time and time again, from adroitly executed runs to perfectly timed pauses and gemlike passages that move into a kind of lyricism unexpected and very satisfying. […] The key here is Lislevand: his execution is not only perfectly in character with the music, but his musicianship is of the highest order: clean, precise, fluid when fluidity is called for and crystalline when that serves the music. He’s a joy to listen to.
Robert Tilendis, Green Man Review
