The second ECM New Series album by Italian sisters Natascia and Raffaella Gazzana draws together a fascinating programme with a strong narrative line. In this album of works by composers from France, Britain, Italy, Russia and Ukraine, older music is viewed through the prism of the new, and affinities are explored – through the ages, across geographical borders and idiomatic divisions. Alfred Schnittke’s “Suite In The Old Style” reflects, temperamentally, upon Bach and Scarlatti, while echoes of Bach’s sonatas resonate in Valentin Silvestrov’s 2009 composition “Hommage à J.S.B.” Luigi Dallapiccola’s “Tartiniana seconda” addresses the music of baroque composer Giuseppe Tartini with canonic mastery. Francis Poulenc’s powerful “Sonate pour violon et piano”, written in occupied France in 1942-3 is dedicated to the memory of murdered poet Federico Garcia Lorca. And William Walton’s rarely-heard Toccata, written when the composer was just 20, bursts with ideas, acknowledging the virtuosic demands of the Toccata form, inviting improvisational responses from both violin and piano in the cadenzas, and drawing rhythmic impetus also from jazz (Walton was an early Ellington enthusiast). Duo Gazzana address the many challenges of the material with resourcefulness and imagination in this album recorded in June 2013 in Lugano.
Alfred Schnittkes „Suite im alten Stil“ geht spielerisch und unkonventionell mit Kompositionsstilen der Vergangenheit um, während die „Hommage à J.S.B.“ des zeitgenössischen Ukrainischen Komponisten Valentin Silvestrov Themen des großen Leipzigers variiert. In ähnlicher Weise greift Luigi Dallapiccola in seiner „Tartiniana seconda“ die Musik des Barockmeisters Giuseppe Tartini mit meisterhafter Kontrapunktik auf. William Waltons selten gehörte Toccata, geschrieben als der Komponist erst 20 Jahre alt war, birst förmlich vor Ideen, die allen virtuosen Anforderungen an die Toccataform entsprechen. Die Kadenzen für Geige und Klavier verlangen nach quasi improvisatorischen Fertigkeiten, die ihren rhythmischen Impetus vom Jazz (Walton war ein früher Ellington-Verehrer) beziehen. Francis Poulencs kraftvolle „Sonate pour violon et piano“, komponiert Jahre 1942/43, ist dem Andenken des andalusischen Dichters Federico Garcia Lorca gewidmet.