“Few contemporary jazz-influenced singers manage to sound so intensely like themselves while drawing on such a variety of genres, languages, and cultural backstories as the Albania-born vocalist Elina Duni,” The Guardian has noted, and Reaching for the Moon once again casts a wide net. It’s Duni’s third recording with UK guitarist Rob Luft, and where Lost Ships and A Time To Remember featured their co-led quartet, the core duo come to the fore here, in a programme that begins with Irving Berlin’s title song and ends with Ornette Coleman’s “Lonely Woman”. Along the way we hear Duni and Luft originals, traditional music from Kosovo, a lullaby penned by Persian singer Mahsa Vahdat, a ballad from Italian singer-songwriter Pino Daniele, French composer Gabriel Fauré’s art song “Les Berceaux”, themes for film written by Japan’s Shigeru Umebayashi and Poland’s Krzysztof Komeda, and more. “Our duo, our project, is a musical journey,” says Elina. “Different styles and different languages to bridge the gap between people”. Duni’s resourcefulness as singer is well-matched by Luft’s instrumental skills, the guitarist drifting mellifluously between idioms, gently enveloping melodies, underlining emotional expression in the song texts, and enhancing atmospheres. Reaching for the Moon was recorded at Studios La Buissonne in the South of France in June 2025. The album, produced by Manfred Eicher, is released as Elina Duni and Rob Luft embark on a European tour with concerts in Italy, Germany, the United Kingdom, Switzerland and Albania.
„Nur wenige zeitgenössische, vom Jazz beeinflusste Sängerinnen schaffen es, so intensiv nach sich selbst zu klingen und dabei aus einer solchen Vielfalt von Genres, Sprachen und kulturellen Hintergründen zu schöpfen wie die in Albanien geborene Sängerin Elina Duni“, hat schon der britische Guardian festgestellt – und Reaching for the Moon spannt nun erneut einen weiten musikalischen Bogen. Es ist Dunis dritte Aufnahme mit dem britischen Gitarristen Rob Luft. Während Lost Ships und A Time To Remember ihr gemeinsam geleitetes Quartett in den Mittelpunkt stellten, tritt hier das Kernduo in den Vordergrund – in einem Programm, das mit dem Titelsong aus der Feder von Irving Berlin beginnt und mit Ornette Colemans „Lonely Woman“ endet. Dazwischen hören wir Eigenkompositionen von Duni und Luft, traditionelle Musik aus dem Kosovo, ein Wiegenlied der persischen Sängerin Mahsa Vahdat, eine Ballade des italienischen Singer-Songwriters Pino Daniele, das Kunstlied „Les Berceaux“ des französischen Komponisten Gabriel Fauré, Filmmusikthemen des japanischen Komponisten Shigeru Umebayashi und des polnischen Komponisten Krzysztof Komeda – und mehr. „Unser Duo, unser Projekt, ist eine musikalische Reise“, sagt Elina. „Wir nutzen verschiedene Stile und verschiedene Sprachen, um die Distanz zwischen Menschen zu überbrücken.“ Dunis Einfallsreichtum als Sängerin wird dabei von Lufts instrumentalen Fähigkeiten hervorragend ergänzt: Der Gitarrist bewegt sich mühelos zwischen unterschiedlichen Stilwelten, umhüllt Melodien sanft, unterstreicht den emotionalen Ausdruck der Songtexte und vertieft die atmosphärische Wirkung der Stücke. Reaching for the Moon wurde im Juni 2025 in den Studios La Buissonne im Süden Frankreichs aufgenommen. Das von Manfred Eicher produzierte Album erscheint zeitgleich mit einer Europatournee von Elina Duni und Rob Luft, die Konzerte in Italien, Deutschland, dem Vereinigten Königreich, der Schweiz und Albanien umfasst.
