Stirrings Still was Samuel Beckett’s last message in prose, completed in 1987, and first published the following year. More monologue than story, it comes from a narrator on the edge between life and what lies beyond, which might be a vast wheatfield seen in black-and-white, or might be a swirl of stumbling memories. Beckett cherished music, in particular the songs and string quartets of Franz Schubert. His writing is musical, in its meticulous phrasing, its use of repetition, and often its form. Stirrings Still is an example: a composition of interweavings and developments.
The music, created for this release by composer Trevor Bača, is no accompaniment but rather a parallel stream, heard in alternation with the words, reflecting and contemplating what they have to say. Imagined for the musicianship of the JACK Quartet, it is a stream into which the listener is drawn from time to time, not away from the words but more deeply into them, through another medium.
Stirrings Still was recorded in 2023 and 2024 at Auditorio Stelio Molo RSI, Lugano, and produced by Manfred Eicher, who has long been fascinated by the inherent musicality of Samuel Beckett’s writing.
Stirrings Still war Samuel Becketts letzte Prosaarbeit. Sie wurde 1987 vollendet und im darauffolgenden Jahr erstmals veröffentlicht. Eher ein Monolog als eine Erzählung, ist es der Text eines Erzählers an der Schwelle zwischen dem Leben und dem, was jenseits davon liegt – vielleicht ein weites, schwarz-weißes Weizenfeld, vielleicht aber auch ein Strudel tastender Erinnerungen. Beckett schätzte die Musik sehr, insbesondere die Lieder und Streichquartette von Franz Schubert. Sein Schreiben ist musikalisch – in seiner sorgfältigen Sprachgestaltung, seinem Einsatz von Wiederholungen und häufig auch in seiner Form. Stirrings Still ist dafür ein Beispiel: eine Komposition aus Verflechtungen und Entwicklungen.
Die Musik, die der Komponist Trevor Bača eigens für diese Veröffentlichung geschaffen hat, versteht sich nicht als Begleitung, sondern als ein paralleler Klangstrom. Im Wechsel mit den Worten erklingt sie, spiegelt und betrachtet das, was diese zu sagen haben. Für die außergewöhnliche Musikalität des JACK Quartetts konzipiert, zieht dieser Klangstrom die Hörenden immer wieder zu sich her – nicht fort von den Worten, sondern durch ein anderes Medium tiefer in sie hinein.
Stirrings Still wurde 2023 und 2024 im Auditorio Stelio Molo RSI in Lugano aufgenommen und von Manfred Eicher produziert, der seit Langem von der Musikalität fasziniert ist, die dem Schreiben Samuel Becketts innewohnt.