Any album featuring the efforts of two of Brazil´s best-known avant shamans, Nana Vasconcelos and Egberto Gismonti, is, for that reason alone, worthy of attention. Their ECM duet album, Danças Das Cabeças, presented us with startlingly fresh, exotic pictures and rhythms of the jungle that proved equally timeless and anachronistic. Nana can elicit a menagerie of sounds from his berimbau alone, not to mention his percussion, gongs and vocals. If Nana solo is provocative, on Saudades, Nana plus Gismonti plus strings plus voices is awesome, and utterly disarming. (…)
The berimbau, on whose one string slides a pitch-altering resonating gourd, is wonderfully suited as a solo improvising instrument, and with Nana in control, its music is remarkably rich in texture and tone. (…)
The wandering Gismonti plays with amazing presence and texture.
This is a very special record, with sounds and shapes you´ve probably never experienced before. Go get it.
Downbeat
Vasconcelos sehr bemerkenswerte Schallplatte enthält: eine mit Partien für Streichorchester versetzte Huldigung an das Berimbau, ein lateinamerikanisches Perkussionsinstrument von großer klanglicher Eigenart; ein von Streichern unterlegtes erregendes Stück für perkussionsartig behandelte Stimmen; eine spannungsreiche Rhapsodie für Gong, Perkussions- und perkussierende Streichinstrumente und Stimmen auf außerordentlich reizvollen, schwingend rhythmisierten Klängen; eine Coda auf dem Berimbau.
Schwierig zu sagen, was an dieser Vorführung mehr fasziniert, das ungewöhnliche Instrumentarium, die konzertierend vereinten Gegensätze von europäischer Streicher- und brasilianischer Perkussionsmusik, die außerordentlich oder die in der Beschränkung sich entzündende Klangphantasie. Man hört eine in der Folklore wurzelnde, schwierig einzuordnende zeitgenössische Musik, die einen zu konzentriertem Zuhören geradezu zwingt.
Manfred Sack, Die Zeit
‘Saudades’ de Naná Vasconcelos, qui flirte avec les frontiers du jazz pour s’en aller explorer via le Brésil des mondes de musiques absolument inouïs, est aussi un disque exceptionnel.
Ètienne Dorsay, Jazz Magazine
‘Saudades’ marking Vasconcelos’s leadership debut for ECM took the music a massive leap forward. Harbouring a long-held dream to feature his beloved berimbau with a full orchestra he set about realising his dream assisted by Gismonti. During their travels together, the percussionist would sing his ideas to Gismonti who would in turn hastily notate them in the moment. He would then take his notes away to compose the basis of the orchestral score which he would then sing back to Vasconcelos prior to arranging for the orchestra. Listening to the album with Vasconcelos and the Radio Symphony Orchestra Stuttgart it is phenomenal to imagine how Gismonti managed to compose such glorious scores in such a manner, but the music speaks for itself and does so standing the test of time. That is perhaps the beauty of Naná Vasconcelos and his music. His playing is timeless and almost beyond time. […] One of the more unusual ECM releases of the time, and a welcome re-issue serving as timely reminder of just how unique a musician Naná Vasconcelos was, and how much he is missed.
Nick Lea, Jazz Views
‘Saudades’ war einer dieser nicht wiederholbaren, freigeistigen Momente, wie sie nur ECM einzufangen imstande ist.
Carsten Sandkämper, Mint
Eine neue, allerfeinst designte Vinyl-Serie lässt die frühen, ‘analogen’ Zeiten hochleben, mit ausgewählten Wiederveröffentlichungen. Den Anfang macht Ende April, neben Kenny Wheelers ‘Gnu High’, das Album ‘Saudades’ von Nana Vasconcelos, das einst im Ausklang jenes wilden Jahrzehnts entstand, im März 1979 im Tonstudio Bauer, und die archaische Berimbau u.a. mit klassischen Streichinstrumenten kreuzte: pure Magie, weitaus mehr als der Reiz einer seltsamen Kombination […] In der Tat: herausragender Klang, sowieso herausragende Musik!
Michael Engelbrecht, Manafonistas
‘Saudades’ ist der Höhepunkt der Zusammenarbeit des brasilianischen Perkussionisten, Sängers und Berimbau-Spielers Naná Vasconcelos mit seinem Landsmann, dem Gitarristen, Pianisten und Komponisten Egberto Gismonti. Gismonti war es, der mit seinen Arrangements aus Vasconcelos’ Traum, das Berimbau in einem orchestralen Kontext zu hören, Wirklichkeit machte. […] Auch hier ist der Opener wieder ein Statement: Das Berimbau steht einige Minuten allein da. Die von den originalen Analog-Tapes der Aufnahmesession neu gemasterte ‘Luminessence’-Edition stellt uns das Instrument solo und überlebensgroß direkt vor die Ohren. Die langsam hereinschwebenden Streicher des Radio Symphonie Orchesters Stuttgart gehen unter die Haut. […] Die Entscheidung, dieses Juwel wieder aus dem Tresor zu holen, es im Zuge dieser Edition ins Schaufenster zu stellen, macht es uns auf eine ganz neue Art zugänglich.
Xavier Plus, Concerto
The series begins impressively with two amazing-sounding pressings of albums that show different facets […] ‘Saudades’ by Naná Vasconcelos is a stunning showcase of the Recife-born Brazilian percussion maestro’s remarkable skills, especially his virtuosity with the Berimbau, a single-stringed, bowed wooden instrument. Epic string arrangments by Egberto Gismonti bring a widescreen dimension to Vasconcelos’one-man percussion symphonies.
Charles Waring, Record Collector
A French reaction to the Luminessence re-issue of Saudades by Naná Vasconcelos
Cet album de Nana Vasconcelos témoigne d’une session musicale de haut vol qui, traversant l’espace-temps, reste un moment magique, suspendu, inactuel et ouvert sur les lendemains acoustiques. Un album culte, une réédition heureuse…
Francisco Cruz, Son Du Monde
