Berlin-based pianist Julia Hülsmann returns to the trio format for Sooner And Later, an album which distils the experience of journeys to distant destinations. In the last couple of years Hülsmann, bassist Marc Muellbauer and drummer Heinrich Köbberling have taken their music around the world, from Europe to the US, Canada, Peru, Central Asia and China, “where something special developed. It helped to open up new sonic territory for us”. The Central-Asian weeks find their most explicit echo in the form of “Biz Joluktuk”, a tune the band heard in performance from a 12 year old violinist in Kyrgyzstan and which was later re-harmonized by Julia. Once again all three members of the trio have contributed compositions to the album. The title of Hulsmann’s “Thatpujai” is an anagram of “Jutta Hipp”, and its theme is comprised of phrases from the late German jazz pianist’s solos. The program is rounded out by a cover of Radiohead’s “All I Need” which, like the Hülsmann-penned tracks “J.J.”, “Soon” or “Mond” with their sometimes almost clubby grooves, emphasizes the subtle rhythmic aspects of the trio’s music. Sooner And Later was recorded in September 2016 in Oslo’s Rainbow Studio, and produced by Manfred Eicher.
Mit ihrem sechsten ECM-Album Sooner And Later, kehrt Julia Hülsmann zum Trio-Format ihrer erfolgreichen Aufnahmen End of Summer (2008) und Imprint (2011) zurück. Die in Berlin lebende Pianistin nennt Sooner And Later ein „Produkt der letzten zwei, drei Jahre“ – in dieser Zeit unternahm das Julia Hülsmann Trio weite Reisen – etwa in die USA, nach Kanada, Peru, Zentralasien und China – „da hat sich bei uns etwas verändert. Auf Reisen gewinnt man ja ohnehin häufig neue Perspektiven, und auch unter langjährigen Vertrauten erlebt man sich gegenseitig nochmal anders. Das hat uns geholfen, musikalisch nochmal auf eine neue Ebene zu kommen.“
Die Wochen in Zentralasien finden auf dem neuen Album ihren konkretesten Niederschlag in Form des Stücks ‚Biz Joluktuk‘ – es geht zurück auf eine Melodie, die die Band während eines Konzerts in Kirgisien von einer 12 jährigen Geigerin gehört hatte und die Julia Hülsmann später mit neuen Harmonien versah. Erneut sind auf einem Hülsmann Trio-Album Kompositionen von allen drei Musikern zu hören. Eine spezielle Genese hatte das Stück „Thatpujai“, eine Hommage an Jutta Hipp, deren Thema aus Phrasen zusammengesetzt ist, die Julia Hülsmann aus Soli der 2003 gestorbenen Pianistin auswählte. Abgerundet wird das Programm auf „Sooner And Later“ von einer Cover-Version: „All I Need“, im Original ein Song der britischen Rockband Radiohead, ist wie die Hülsmann Kompositionen „J.J.“, „Soon“ oder „Mond“ mit ihrer zum Teil an Club-Grooves erinnernden Motorik eines jener Stücke, mit denen die Gruppe „bewusst einmal die rhythmisch prägnante Seite unserer Musik in den Vordergrund stellen“ wollte. Sooner And Later wurde im September 2016 im Rainbow Studio in Oslo aufgenommen und von Manfred Eicher produziert.
