The Bobo Stenson Trio’s ability of covering far-reaching idioms and wide-ranging repertoire within the scope of their personal diction has become both hallmark and custom, inspiring the New York Times to say the pianist “makes sublime piano-trio records without over-playing. It’s pulsating, with long improvised phrases; it’s alive.” Charting an equally subtle and idiosyncratic path through originals and melodies derived from various Scandinavian composers, the distinguished group proves of a particularly supple alchemy on Sphere. Here, a variety of musical tenets coexist in the unique blend, which the Swedish pianist has wrought, developed and refined over decades of collaboration with ECM and Manfred Eicher, who, as Bobo says “brings out the musicians’ best qualities” and produced the record. The pianist’s cohorts, Anders Jormin on bass and drummer Jon Fält, together accompanying the leader since Cantando in 2008, are more than ideal musical partners to Bobo’s soft touch and infinite appetite for interplay. Bobo: “We don’t have a way of playing ‘ready-made’. Things crystallise in the moment and we adjust to that. And that’s the quintessence. That’s the joy of playing together, to never do the same thing twice and to be determined about that.” The album was recorded at the Auditorio Stelio Molo in Lugano, in April 2022.
Die Fähigkeit des Bobo Stenson Trios, weitreichende Idiome und ein breit gefächertes Repertoire im Rahmen seines eigenständigen Ausdrucks zu umfassen, ist inzwischen so etwas wie ein Markenzeichen der Gruppe geworden und brachte The New York Times zu der Aussage, der Pianist mache "erhabene Klaviertrio-Platten, ohne jemals zu viel zu spielen. Es pulsiert, bewegt sich in Wellen mit langen improvisierten Phrasen; es ist lebendig". Das erfahrene Trio zeigt sich auf Sphere als besonders eingespielte Einheit und bewegt sich auf zugleich subtile und eigenwillige Weise durch eine Reihe von Eigenkompositionen sowie Melodien, die von diversen skandinavischen Komponisten stammen. Der schwedische Pianist hat in jahrzehntelanger Zusammenarbeit mit ECM und Manfred Eicher – der, wie Bobo sagt, "die besten Qualitäten der Musiker hervorhebt" und die Platte produziert hat – eine einzigartige Mischung aus verschiedenen musikalischen Strömungen entwickelt und verfeinert. Die Mitstreiter des Pianisten, Anders Jormin am Bass und Schlagzeuger Jon Fält, die den Bandleader seit Cantando (2008) begleiten, sind mehr als ideale musikalische Partner für Bobos sanften Anschlag und unendliches Verlangen nach Zusammenspiel. Bobo: "Wir spielen nie ‘von der Stange’. Die Dinge kristallisieren sich aus dem Moment heraus und wir passen uns dem an. Das ist die Quintessenz. Das macht die Freude des Zusammenspiels aus; nie das Gleiche zweimal zu machen, und mit Entschlossenheit." Sphere wurde im April 2022 im Auditorio Stelio Molo in Lugano aufgenommen.
