The Bell features dynamic chamber music compositions written for masterful improvisers. “The best thing I caught all weekend,” said critic Peter Margasak of the 2014 New York Winter Jazzfest, “was a superb trio led by drummer Ches Smith with pianist Craig Taborn and violist Mat Maneri, which expertly infused seductively narcotic writing with a mixture of brooding melody and rich texture.” Since that NY debut, the trio has become a priority project for all participants and in June 2015 Smith, Taborn and Maneri recorded The Bell at Avatar Studios with Manfred Eicher as producer. Ches Smith’s first album as a leader for ECM follows appearances for the label with Tim Berne’s Snakeoil and with Robin Williamson. Ches has worked a very wide range of music in the course of his career, playing with musicians from Terry Riley to Wadada Leo Smith to Marc Ribot and his own groups have been informed by his far-reaching experience. His early biography included studies in composition with Pauline Oliveros and Alvin Curran and his taut writing for the trio on The Bell triggers inspired contributions from Taborn and Maneri, in an album which gradually builds in intensity. “The Bell” is issued on the eve of a major tour with concerts in the US, Canada, Portugal, Austria, Denmark, Sweden, and Norway through January and February. In March the trio heads to South America.
The Bell präsentiert dynamische Kammermusik, komponiert für Meister der Improvisation. „Das Beste, was ich während des gesamten Wochenendes hörte“, schrieb Peter Margasak von der New York Times nach dem New York Winter Jazzfest 2014, „war ein superbes Trio, angeführt von dem Schlagzeuger Ches Smith mit dem Pianisten Craig Taborn und dem Bratscher Mat Maneri, das verführerisch narkotisierende Kompositionen gekonnt mit einer Mischung aus grüblerischen Melodien und satten Texturen auflud.“
Seit diesem New-York-Debüt hat das Trio für alle Beteiligten Priorität. Im Juni 2015 nahm Produzent Manfred Eicher in den New Yorker Avatar Studio mit Smith, Taborn und Maneri schließlich das Album The Bell auf. Ches Smith’s erstes Album für das Label als Leader folgt auf Beiträge zu ECM-Alben von Tim Berne’s Snakeoil und Robin Williamson. Ches hat im Lauf seiner Karriere ein weites musikalisches Spektrum bearbeitet, mit Musikern von Terry Riley bis Wadada Leo Smith und Marc Ribot gespielt. Seine eigenen Gruppen sind durch diese weitreichende Erfahrung geprägt worden. Zur Frühphase seiner Biographie gehören Kompositionsstudien bei Pauline Oliveros und Alvin Curran, sein straffer Kompositionsstil löst inspirierte Beiträge Taborns und Maneris aus – auf einem Album, dessen Intensität sich Schritt für Schritt. The Bell erscheint am Vorabend einer großen Tournee im Januar und Februar 2016 mit Konzerten in den USA, Kanada, Portugal, Österreich, Dänemark, Schweden und Norwegen. Im März bricht das Trio dann nach Südamerika auf.
