Trio Tapestry

Joe Lovano, Marilyn Crispell, Carmen Castaldi

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The great saxophonist Joe Lovano has appeared on a number of ECM recordings over the last four decades, including much-loved albums with Paul Motian, Steve Kuhn and John Abercrombie. Trio Tapestry is his first as a leader for the label, introducing a wonderful new group and music of flowing lyricism, delicate texture, and inspired interplay. Lovano and pianist Marilyn Crispell are in accord at an advanced level inside its structures. “Marilyn has such a beautiful sound and touch and vocabulary,” Joe enthuses. Drummer Carmen Castaldi, a Lovano associate of long-standing, also responds to the trio environment with sensitivity, subtly embellishing and detailing the pieces. Lovano: “We play together like an orchestra, creating an amazing tapestry. I brought in the material, but there’s an equal weight of contribution, creating music within the music, and harmonizing it in a really special way.” Trio Tapestry was recorded at New York’s Sear Sound studio in March 2018, and produced by Manfred Eicher.
Der Saxophonist Joe Lovano war in den letzten vier Jahrzehnten auf zahlreichen ECM-Produktionen vertreten, darunter Aufnahmen mit Paul Motian, Steve Kuhn und John Abercrombie. Trio Tapestry ist sein erstes ECM-Projekt, bei dem er selbst als Leader in Erscheinung tritt und eine neue Gruppe vorstellt – mit Musik von fließender Lyrik, delikaten Texturen und inspiriertem Zusammenspiel. Lovano und die Pianistin Marilyn Crispell finden in den tiefen, subtilen Regionen des Interagierens zueinander. „Marilyn hat einen so tollen Klang und Anschlag, ein solch schönes Vokabular“, schwärmt Joe. Schlagzeuger Carmen Castaldi – ein langjähriger Spielpartner Lovanos – reagiert auf die Triokonstellation mit viel Gefühl, während er die Stücke feinsinnig ausschmückt und mit Details versieht. Lovano resümiert: „Wir spielen wie ein Orchester und kreieren einen wunderbaren Klangteppich. Ich habe das Material eingebracht, doch alle steuern gleichermaßen ihren Teil bei, erfinden so Musik innerhalb der Musik und harmonisieren diese auf eine wirklich spezielle Art und Weise.“ Trio Tapestry wurde im März 2018 im Sear Sound in New York aufgezeichnet und von Manfred Eicher produziert.
Featured Artists Recorded

March 2018, Sear Sound, New York

Original Release Date

25.01.2019

  • 1One Time In
    (Joe Lovano)
    03:41
  • 2Seeds Of Change
    (Joe Lovano)
    05:13
  • 3Razzle Dazzle
    (Joe Lovano)
    03:40
  • 4Sparkle Lights
    (Joe Lovano)
    04:07
  • 5Mystic
    (Joe Lovano)
    08:25
  • 6Piano/Drum Episode
    (Joe Lovano)
    03:40
  • 7Gong Episode
    (Joe Lovano)
    02:01
  • 8Rare Beauty
    (Joe Lovano)
    06:18
  • 9Spirit Lake
    (Joe Lovano)
    03:49
  • 10Tarrassa
    (Joe Lovano)
    04:16
  • 11The Smiling Dog
    (Joe Lovano)
    02:55
A mostly slow-paced but sonically exquisite fusion of free-improv and 12-tone serial music.
John Fordham, The Guardian
 
‚Trio Tapestry‘ – also in etwa ‚Wandteppich-Trio‘ – hat Lovano seine eigens für dieses ECM-Album zusammengestellte Formation genannt, für die er mit der Pianistin Marilyn Crispell und dem Schlagzeuger Carmen Castaldi zwei improvisationserfahrene Partner gewonnen hat. Auf den zwölf Stücken des Albums zelebrieren sie die Kunst der Kommunikation durch Musik – mal bedächtig, tastend, viel Raum lassend, mal lustvoll drängend und voll verspielter Lebensfreude.
Bernhard Jugel, Bayerischer Rundfunk
 
Grammy-award winning composer/saxophonist Joe Lovano makes his debut on the ECM Records with Trio Tapestry, a new project that integrates the highly expressive pianism of Marilyn Crispell and the inspiring drumming of Carmen Castaldi. Adopting a democratic posture, the group has the pianist and the drummer contributing in an intense way to shape Lovano’s compositions into something uniquely intimate and beautiful. […] The creativity and adaptability of Lovano and his peers stimulate ‘Trio Tapestry’ to endlessly pique our interest with a lucent musicality from which we don’t want to be apart.
Filipe Freitas, Jazz Trail
 
Für sein kraftvolles, aber dennoch lyrisches Konzept hat Lovano die passenden Musiker: Die klassisch ausgebildete Pianistin Marilyn Crispell fand durch Platten von John Coltrane und Cecil Taylor zum Jazz. Sofort strebte sie – ohne vorherige Präsenz im Mainstream – die abenteuerlichen Regionen der Avantgarde an. Die lyrische Noblesse ihrer melodiösen Spielweise ist in ‚Seeds Of Change‘ und ‚Piano/Drum Episode‘ zu bewundern. Bei dem zuletzt genannten Titel ergänzt der Drummer Carmen Castaldi ihre Motive mit filigranen Beats. In ‚Rare Beauty‘ und ‚Spirit Lake‘ setzt Joe Lovano über das flirrende Akkordspiel der Pianistin und der rhythmischen Intensität des Schlagzeugers Chorusse, in denen die Jazzhistorie mitschwingt.
Gerd Filtgen, Fono Forum
 
The music on this album is shadowy and supple, designed to drift according to the slightest gesture by any one of the musicians.
Nate Chinen, WBGO
 
Neben den orchestralen stecken in dem sparsamen Format des Trios noch weitere Reize, wie eine zarte Zerbrechlichkeit, ein durchscheinender Hauch, eine wärmende, kontemplative Intimität, die das Trio Tapestry zu Lovanos wiedergefundenem Ithaka machen.
Stefan Hentz, Jazzthing
 
Ein Meisterwerk poetisch sparsam gewirkter Finesse ist ihm jetzt auf seiner ersten CD als Leader für ECM gelungen (wo er schon Teil des epochalen Trios mit Paul Motian und Bill Frisell war, unter anderem). Seine Partner sind der filigrane Perkussionist Carmen Castaldi (er heisst wirklich so) und vor allem die hinreissende, bis in die Fingerspitzen subtile Marilyn Crispell (von der Cecil Taylor einst mit Grund sagte, ihr sei ‚ein neuer Lyrismus‘ in der kreativen Musik zu verdanken). ‚Trio Tapestry‘ ist im Interplay so dicht gewoben und in den einzelnen Erzählfäden gleichzeitig so leuchtend, dass wir Lovanos eigenes Urteil leicht nachvollziehen können: Dies sei ‚some of the most intimate and personal music I’ve recorded so far.‘
Peter Rüedi, Weltwoche
 
Hearing ‘Trio Tapestry’, the first album from this all-star group, it’s hard not to think back on Joe Lovano’s work in the Paul Motian Trio, another bass-free combo whose history was entwined with ECM Records. Like Motian’s, the new trio’s music drifts slowly into the space around it, gently filling a room with worried air. But the biggest difference between the bands is in the tumbling, unsettled piano of Marilyn Crispell […] On ‘Rare Beauty’, Lovano’s trio treats his sharp modal melody with a sense of unfettered freedom, moving loosely in and out of step with each other.
Giovanni Russonello, The New York Times
 
Silence plays a huge role in the trio’s sound. ‘One Time In’ opens with a skittering clang of cymbals and a gong, and then there’s nothing until Lovano’s mournful, bird-like saxophone breaks through the metallic glow. Similarly, ‘Sparkle Lights’ begins as a piano/sax duo with Lovano and Crispell playing a hushed, diminished-sounding phrase that gives way to emptiness before the trio delicately push back against the silence with icy harmonic swells. Elsewhere, they take a more tangible approach, offering up the melancholy balladry of ‘Seeds of Change,’ and growl through the atonal Ornette Coleman-ism of ‘The Smiling Dog.’
Matt Collar, All Music
 
Auch in langsamsten Tempi oder schwebenden Rubato-Balladen schwingt selbst da, wo er sensibel den Raum zwischen den Tönen auslotet, die Erfahrung swingender Jazztradition mit. […] Die intensive Kommunikation mit Pianistin Marilyn Crispell und Schlagzeuger Carmen Castaldi weckt Erinnerungen an die abstrakte Klang-Poesie von Schlagzeuger Paul Motian (1931-2011) oder die analytischen Selbsterkundungen des Pianisten Paul Bley (1932-2016) – zwei Jazz-Größen, die das Label mit geprägt haben. Joe Lovano führt deren Vermächtnis eindrucksvoll weiter.    
Georg Spindler, Mannheimer Morgen
 
Titelgemäß fügen sich die elf Eigenkompositionen zu einem ungemein bunten und vielschichtigen Klangteppich zusammen – Bilder von expressiver Schönheit, mystisch Verhangenes, experimentierfreudige Trio- und Duo-Improvisationen bis hin zum übermütigen Finale ‚The Smiling Dog‘. Joe Lovano schöpft sein unglaublich breites Ausdrucksspektrum auf dem Tenorsaxophon, das auf der gesamten Jazz-Geschichte basiert, voll aus, zaubert dazu noch aus dem ungarischen Tárogató sehnsüchtig-geheimnisvolle Melodien (‚Mystic‘) und meditiert mit seinen vielstimmigen Gongs. Marilyn Crispell schöpft ebenfalls aus ihrem reichhaltigen Fundus und brilliert mit ihrem unorthodoxen, expressiv-lyrischen und gleichermaßen impulsiv-kraftvollen Spiel auf Stücken wie ‚Tarrassa‘, ‚Seeds of Change‘, ‚Sparkle Lights‘ oder ‚Rare Beauty‘. Carmen Castaldi erweist sich als sehr inspirierter und feinsinniger Perkussionist und Drummer, als subtiler Impulsgeber und kongenialer Dialog- und Triologpartner, der extrem viel zur Intensität der Improvisationen beiträgt.
Peter Füßl, Kultur
 
The title sums up the groups dynamic perfectly; this is a trip constantly twisting, weaving and interleaving, three threads dedicated to producing a rich and, generals, comforting whole. There are times when the mood gets a little more edgy […] but mainly the ethos is harmonious, gentle, reflective, meditational even. […] It’s an album of moods and atmospheres, the ‘tunes’ oblique and often shrouded.  Music the listener leans in to and is likely to learn more from on each listen.
Peter Bacon, London Jazz News
 
With all tonalities being created equal, on ‘Trio Tapestry’, Joe Lovano’s first as a leader for ECM and one of the first releases of the label’s fiftieth year, silence abides. Both as concept and as actuality, silence lays at the heart of this eleven song lattice. Even the spacing between the tracks hangs appended, allowing the music to arise and fall, like thoughts and non-thoughts amid meditation.
Mike Jurkovic, All About Jazz
 
Much of the material here on ‘Trio Tapestry’ is moody and atmospheric, the laid back haze of ‘Seeds of Change’ and ‘Sparkle Lights’ ripe with Lovano’s smoky lines and Crispell’s gorgeous accompaniment, while the haunting ‘Mystic’ sees the leader’s melodies searching off in the distance as Castaldi rumbles and clanks with his kit. Great tune. […] Jazz fans, make sure to put this album on your immediate radar.
Pete Pardo, Sea of Tranquility
 
Die drei Musiker weben einen Wandteppich, der eher an ein Stück aus feiner Seide erinnert als an einen schweren Gobelin. Ähnlich gewandt wie Kalligraphen, rasch und ausdrucksstark ihre Pinselstriche ziehen, setzen Lovano, Pianist Marilyn Crispell und Schlagzeuger Carmen Castaldi ihre Töne.
Werner Stiefele, Audio
 
Ein Meisterwerk poetisch sparsam gewirkter Finesse ist ihm jetzt auf seiner ersten CD als Leader für ECM gelungen (wo er schon Teil des epochalen Trios mit Paul Motian und Bill Frisell war, unter anderem). Seine Partner sind der filigrane Perkussionist Carmen Castaldi (er heisst wirklich so) und vor allem die hinreissende, bis in die Fingerspitzen subtile Marilyn Crispell (von der Cecil Taylor einst mit Grund sagte, ihr sei ‚ein neuer Lyrismus‘ in der kreativen Musik zu verdanken). ‚Trio Tapestry‘ ist im Interplay so dicht gewoben und in den einzelnen Erzählfäden gleichzeitig so leuchtend, dass wir Lovanos eigenes Urteil leicht nachvollziehen können: Dies sei ‚some of the most intimate and personal music I’ve recorded so far.‘
Peter Rüedi, Weltwoche
 
A fascinating exercise in improvisation which you may find yourself returning to as it’s very addictive. […] There is a pleasing serenity about much of the album, a feeling of quiet meander driven by Crispell’s Debussy-like touches. Maybe the best thing on it though is the alternating blissful and wistful notes on ‘Seeds of Change’, the second track, which gives Miles a run for his money in terms of tired and emotional ache. Okay it’s not quite ‘Blue and Green’ but it’s in the ball-park, and what more can a jazz-man strive for? ‘Trio Tapestry’ is rich in arcane secrets, uses empty space well and offers occasional gnarled wisdom.
Paddy Kehoe, RTÈ
 
The three of them (plus producer Manfred Eicher) have boldly adopted a repertoire rooted in 12-tone serial forms, to produce what the saxophonist calls ‘some of the most intimate and personal music I’ve recorded so far.’ […] Free-improv-meets-serialism it may be, but these three constantly unveil their diverse but devoted jazz roots.
John Fordham, Jazzwise
 
Playing with ECM stalwart pianist Marilyn Crispell and fellow Cleveland native Carmen Castaldi on drums, Lovano has put together a program of minimal tone poems that explore musical space and its relationship to silence. […] The result is creative music that makes peace with listeners who still want to hear something engaging and beautiful. The pairing with Lovano, then, always makes sense: he has always played with daring but also a sense that his audience must be engaged.
Will Layman, Pop Matters
 
Die Stücke, die Lovano für dieses Trio komponiert hat, basieren auf der Zwölftontechnik: Sie klingen nicht streng, sondern mysteriös-melancholisch und bilden eine gute Ausgangsbasis für tiefschürfend-nachdenkliche Improvisationsexkurse. Lovano zeigt sich nicht von seiner auftrumpfenden, sondern von seiner sensiblen Seite: So kommen die vielen Nuancen seines betörenden Tenorsaxofonsounds auf wunderbare Weise zur Geltung.
Tom Gsteiger, Schweiz am Sonntag
 
Die Kompositionen sind geprägt von der Zwölftönigkeit Gunther Schullers, der Lovano prägte. Dies macht das Album komplexer zu hören, zeigt jedoch zugleich, wie hervorragend das Trio zusammen funktioniert. Neben den trio-Stücken erklingen im Mittelteil  mit ‚Mystic‘, ‚Piano/Drum Episode‘ und ‚Gong Episode‘ drei sehr sphärische Titel in verschiedenen Konstellationen – Saxofon und Schlagwerk, dann Klavier und Schlagzeug sowie nur Gongs, die Lovano bereits in den vergangenen Jahren immer häufiger in seine Kompositionen eingebaut hat und selber spielt. Joe Lovanos neues Album ist künstlerisch höchst anspruchsvoll und hervorragend umgesetzt.   
Verena Düren, Jazzthetik
 
Diesmal hat sich Lovano mit Marilyn Crispell am Piano und Carmen Castaldi am Schlagzeug zum Trio zusammengetan, einer Formation, die für freies und spontanes Zusammenspiel steht. Und genau das Versprechen lösen die drei auch ein: Sie verzichten auf eine stützende Bass-Stimme und weben einen schwerelosen Klangteppich aus spontanen musikalischen Strukturen. ‚Trio Tapestry‘ ist nicht nur Titel , sondern auch musikalisches Programm. […] ‚Trio Tapestry‘ ist ein wichtiges Album im Portefeuille von Lovano geworden – und eine Bereicherung des ECM-Katalogs.
Alexander Drčar, Jazzpodium
 
These are musicians who can play rough, tough and turbulent, but here the intensity comes not from ferocity but from depth of feeling. […] Lovano’s themes and harmonies provide rich potential which the trio realises beautifully, exploring texture and mood as fruitfully as it develops melody and harmony. […] Lovano’s tone is at its most atmospheric, evoking bleak yet seductive remote landscapes.
Barry Witherden, BBC Music Magazine
 
There’s a quiet bravado to how Lovano plays – on both tenor and soprano saxophones – that allows him to pick up most any jazz style, from the freely improvised to the rigorously composed. The music of this new trio, featuring the pianist Marilyn Crispell and the drummer Carmen Castaldi, lands in the middle, but it leans toward the open ended. Melodies glide and taper; textures rise, shudder and dissipate.
Giovanni Russonello, The New York Times
 
Rigoros widmen sich die drei dem aus dem Moment entstehenden Interplay auf der Grundlage von Lovanos Kompositionen, oder besser gesagt nach seinen melodischen Vorgaben, die sich aus dem Kanon der Zwölftonmusik speisen. So entsteht ein ruhiger, aber umso spannungsgeladenerer Klangteppich, auf dem Crispell ihre Einfälle und Lovano seinen wunderbar präsenten, Tradition und Avantgarde stiloffen verbindenden Ton ausbreiten können.
Oliver Hochkeppel Süddeutsche Zeitung
 
On his ECM debut as a leader and his first studio album in six years, tenor saxophone titan Joe Lovano lays out a fertile 12-tone improvisational soundscape for him, pianist Marilyn Crispell, and drummer Carmen Castaldi to mystically create colorful sonic tapestries of melody, harmony, and rhythm. […] Producer Manfred Eicher meticulously captures the subtlety of the trio’s nuanced interplay on tracks like the introspective ‘One Time In,’ the soulful ‘Sparkle Lights,’ and the journey-like ‘Mystic,’ which features Lovano on Hungarian tárogató.
Dan Ouellete, The Absolute Sound
Joe Lovano, widely acknowledged as one of the great tenor saxophonists of our time, has been a presence on ECM since 1981, appearing on key recordings with Paul Motian, Steve Kuhn, John Abercrombie and Marc Johnson.  Trio Tapestry, introducing a new group with pianist Marilyn Crispell and drummer Carmen Castaldi is his first as a leader for the label.   An album of focused intensity and expressive beauty, it features a programme of eleven new compositions that Joe calls “some of the most intimate and personal music I’ve recorded so far.”
 
The album, produced by Manfred Eicher at New York’s Sear Sound studio, draws upon Lovano’s history and development as a player who has addressed both jazz tradition and exploratory improvisation.  “For me this recording is a statement of where I am, where I’ve been and where I may be headed.” In a performer’s note in the CD booklet he says of the recording, “The divine timing of interplay and interaction is magical.  Trio Tapestry is a melodic, harmonic, rhythmic musical tapestry throughout, sustaining moods and atmospheres.”
 
Each of the pieces here flowers from a melodic core informed by twelve-tone processes, a methodology Lovano came to appreciate through his long association with composer Gunter Schuller.  “And working with Marilyn Crispell who also had lived in that world, having played a lot of contemporary composition and played extensively with Anthony Braxton and so on, we had a beautiful communication in that sound.”  If the colours and textures of the music invoke a chamber music ambience, the players themselves “are deeply rooted in jazz, sounding out each other’s feelings in the improvising, and making music within the music.  I brought in the material and had an idea of what I wanted to happen, but in terms of how we play together, there is a very equal weight of contribution.  We harmonise in this music in a really special way.”
 
Crispell and Lovano first crossed paths in the mid-1980s when the pianist was a member of Anthony Braxton’s quartet, with Gerry Hemingway and John Lindberg. “They happened to be recording in a studio next door to my loft in New York. We met then and stayed in touch.”   Around 2006 Joe sat in with Marilyn’s trio with Mark Helias and Paul Motian for a night at the Village Vanguard, which led to a concert as a quartet at New York’s Miller Theater, playing compositions of all four musicians.  “That was the first time I’d played a full concert with Marilyn.” The potential for further musical exploration was evident, fulfilled now by Trio Tapestry.
 
 
 
Carmen Castaldi and Joe Lovano have played together since teenage years in Cleveland, and moved to Boston together to attend Berklee in 1971. In the mid-70s when Joe relocated to New York, Carmen headed to the West Coast where he was based for the next couple of decades. Since his return to Ohio, cooperation between the two friends has intensified.   Castaldi played on Joe’s Viva Caruso album on Blue Note and toured widely with Lovano’s Street Band, “playing a more ‘folk’ kind of music, with a different energy”, in a line-up including Judy Silvano, Gil Goldstein, Ed Schuller and Erik Friedlander. “Carmen is a wonderful free spirit on the drums, a total improviser, inspired by Paul Motian his whole life.  I was really happy to have him on this recording, which is more than ‘a session’ for me. It incorporates a way of playing and interacting that Carmen and I have developed together over very many years.”
 
Castaldi’s subtle drumming engages with the dialogues between saxophone and piano, detailing and adding commentary. A further textural element, augmenting the music’s sense of mystery, comes from Lovano’s use of gongs. “I started to develop that concept back in the 1980s, playing tenor saxophone and accompanying myself on gongs, having a mallet in my right hand to create different tonalities and different key centres from which to improvise.”
 
Over the last fifteen years, the soulful cry of the Hungarian tarogato has also found a place in Lovano’s music. It seems to lend itself to solemn or yearning meditations. Joe played tarogato on “The Spiritual” on Steve Kuhn’s Mostly Coltrane, for example. On Trio Tapestry it is featured on “Mystic”, declaiming over rumbling percussion.
 
Cecil Taylor once praised Marilyn Crispell for “spearheading a new lyricism” in creative music, and Lovano who hails the pianist for her “amazing sound, touch and vocabulary” is pleased to provide a context for her expressive voice here. Crispell, of course, has recorded for ECM  for more than twenty years to date, with a discography that includes trio albums with Paul Motian and Gary Peacock (Nothing Ever Was, Anyway and Amaryllis), a duo album with Peacock (Azure), the solo piano album Vignettes, and more.
 
Lovano’s  ECM leader debut with Trio Tapestry follows more than two decades as a Blue Note recording artist, with numerous releases in formats from duo (with Hank Jones, for instance) to large ensemble (the Grammy-winning 52nd Street Themes).
 
The Trio Tapestry team of Lovano, Crispell and Castaldi is touring on both sides of the Atlantic  in 2019.  A CD launch concert at the Albright-Knox Art Gallery in Buffalo on January 27 is followed by a US tour in March. The tour includes concerts in Albuquerque, New Mexico (March 10), Santa  Cruz, California (March 11),  Seattle (March 12 and 13) and a special event at San Francisco’s Miner Theatre on March 15 where Joe  will play with two trios: Trio Tapestry and a trio with Bill Frisell and Tyshawn Sorey.  In May, Trio Tapestry will tour in Europe, returning to the US for a week of concerts at New York’s Village Vanguard at the end of the month (May 21-26).
 
 
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