Documentation of orchestral music by Valentin Silvestrov in Munich gained an unexpected extra dimension with the spontaneous decision to record the Ukrainian composer playing the piano before and after the ‘official’ session. The results, captured in the early morning and late afternoon, are fascinating, offering an intimate glimpse into Silvestrov’s reflective musical language. The first half of this disc features Silvestrov alone. In the second half, Christoph Poppen directs the Munich Chamber Orchestra and Alexei Lubimov again reveals his deep affinity for Silvestrov’s oeuvre. In all, a true ‘composer portrait’, in time for Valentin Silvestrov’s 70th birthday.
Valentin Silvestrov: Bagatellen und Serenaden
Valentin Silvestrov, Alexei Lubimov, Münchener Kammerorchester, Christoph Poppen
- Bagatellen
- 1I02:09
- 2II02:54
- 3III03:40
- 4IV02:32
- 5V02:03
- 6VI01:50
- 7VII02:05
- 8VIII01:50
- 9IX02:01
- 10X01:53
- 11XI02:17
- 12XII02:10
- 13XIII03:55
- 14II (lontano)03:02
- 15Elegie
04:51 - Stille Musik
- 16I. Walzer des Augenblicks04:39
- 17II. Abendserenade03:12
- 18III. Augenblicke der Serenade02:17
- Abschiedsserenade
- 19I02:06
- 20II02:51
- 21Der Bote
09:12 - Zwei Dialoge mit Nachwort
- 22I. Hochzeitswalzer04:53
- 23II. Postludium03:14
- 24III. Morgenserenade02:39
ECM marks Valentin Silvestrov’s 70th birthday with a disc very different from that of the powerful Sixth Symphony (7/07): one that assembles smaller pieces and collections written over the past decade. A disc, moreover, of two distinct halves – the first of which features the composer in his Bagatelles: 13 miniatures that do not so much succeed as “bleed” into each other in a half-hour sequence whose spectral allusions to Romantic pianism and consistently attenuated dynamics (the damper pedal sustained throughout) go some way to defining the essence of Silvestrov’s music. Even then, the dissonance on which the final piece evanesces hints at those darker ambiguities which are present in even his seemingly most unequivocal statements. The second half focuses on music for strings, sensitively rendered by the Munich Chamber Orchestra and Christoph Poppen. If the trio of ethereal dances comprising Stille Musik and distanced elegance of the two-part Abschiedsserenade are all of a piece with what came before, Elegie evinces a more anguished expression. Pianist Alexei Lubimov makes a fastidious contribution to Der Bote – a Mozartian rondo of deceptive tranquillity – and the oblique recollections of Wagner and Schubert that inform the serene Zwei Dialoge mit Nachtwort. Recording and annotations reflect ECM’s customary high standards, and the release can be recommended as an ideal résumé of one aspect – though not necessarily the lighter one – of Silvestrov’s creativity.
Gramophone
Dem Silvestrovschen Spätwerk hat das Münchner Kammerorchester ein neues Album gewidmet, das gleich ein halbes Dutzend Werke versammelt.Valentin Silvestrov selbst sitzt am Flügel und spielt seine 2005 komponierten „Bagatellen“. Mit differenzierten agogischen Rückungen, feinsten dynamischen und klanglichen Nuancierungen sowie fließenden Tempomodifizierungen entsteht ein sensibel durchgehörter, gleichsam „metaphorischer“ Kosmos von wunderbarer Leichtigkeit und Stille. (…) Ein besonders charakteristisches Werk ist der 1996 komponierte „Bote“, dem ein Text des Petersburger Wissenschaftlers, Denkers, Musikers und Mathematikers Jakov Druskin zugrunde liegt. Dieser „Bote“ führt ein fiktives Gespräch zwischen „dieser“ und „jener“ Welt. Silvestrov hat die „Boten“-Figur aus einer Mozart-Melodie und einer Sonatine des achtzehnten Jahrhunderts geformt. Wie er nun diese musikalischen Vorlagen ganz leicht, fast entmaterialisiert sich gegenseitig anverwandeln lässt und sie miteinander verschmilzt in subtilen dynamischen Stufungen, das zeugt von einer kompositorischen Raffinesse, die fasziniert. Das Münchner Kammerorchester unter Christoph Poppen realisiert dies und auch die übrigen Werke mit der gebotenen Sensibilität, fein im Klanglichen, lebendig im Ausdruck.
Gerhard Rohde, Frankfurter Allgemeine Zeitung
