Der Trompeter und Keyboarder, 1979 geboren, hat über die Jahre eine grandiose Band geformt und mit ihr in recht stabiler Besetzung von ‘The Door’ 2008 bis ‘Ravensburg’ 2018 beim Label ECM vier fantastische Alben aufgenommen. Nun folgt mit ‘When we leave’ ein weiterer Meilenstein […] Eick hat mit Torstein Lofthus und Andreas Norbakken zwei Schlagzeuger dabei, die kontrastierende Texturen einarbeiten, kraftvollen Groove der eine, das Ticken und Rascheln der Zeit der andere. Eicks Trompete interagiert mit dem eigenwilligen Geigenton von Håkon Aase, bisweilen gesellen sich der wehende Gesang von Stian Carstensens Pedal-Steel-Gitarre oder Andreas Ulvos Pianoläufe dazu. Audun Erliens Bass setzt dezent funkige Akzente. Das Album, produziert von ECM-Mastermind Manfred Eicher, wirkt komplex und eingängig zugleich.
Jens-Uwe Sommerschuh, Sächsische Zeitung
Ein hoffentlich nur vorläufiger Höhepunkt seines Werks. Das Besondere wächst hier schon aus der Komposition der Band. Eicks melodiös-melancholischer Trompetenton ergänzt sich vorzüglich mit der Violine von Håkon Aase. […] Die beiden Schlagzeuger Torstein Lofthus und Helge Andreas Norbakken bleiben detailscharf, vieldimensional und unaufdringlich im Hintergrund, von dort seufzt gelegentlich Stian Carstensens Pedal Steel-Gitarre in die Ereignisse, die von dunklen Bassläufen Audun Erliens und fein gesponnenen Pianolinien Andreas Ulvos getragen und gelenkt werden. Eins geht hier aus dem anderen hervor, sodas sich die sieben Eigenkompositionen Eicks wie zu einer folgerichtigen Suite fügen. Das ist durchzogen von dunklen Mirakeln und ener lyrischen Grundhaltung, die umgarnt, fasziniert und in ihren Bann zieht mit reicher Melodik und unbedingter Ausgewogenheit.
Ulrich Steinmetzger, Jazzpodium
The painterly trumpet style of Matthias Eick — whispery, murmuring, yet possessed of a clarion focus — has been a standout feature of Norwegian jazz over the last decade. ‘When we leave’, his captivating new album on ECM, reinforces his additional prowess as a bandleader, as well as an organizer of sound. Chamberlike and fusionesque by turns, it features invaluable contributions from violinist Håkon Aase, pedal steel guitarist Stian Carstensen, pianist Andreas Ulvo, electric bassist Audun Erlien and drummer Torstein Lofthus.
Nate Chinen, WBGO
‘When We Leave’ has a similar feel to Eick’s last albums, ‘Ravensburg’ and ‘Midwest’, which in this case is not a bad thing at all. It features the same core members as ‘Ravensburg’. There is a cohesion here, a genuine band sound, that only occurs with a working, touring band. Eick is an excellent composer of almost—dare I say it—hooky jazz infused with folk elements. It’s easy-to-digest comfort food for the spirit. The melodies are often memorable, even singable, yet somehow he avoids triteness and sentimentality. There’s a universal quality to his music. His burnished trumpet sound, while far from incendiary, has a kind of power and warmth that really imbues the instrument with his humanity. What comes out is often reflective, sometimes ruminative and sad, sometimes hopeful and at times, epically triumphant. There is an optimism to Mathias’ writing and playing that I find uplifting in these troubling times. This album is a series of tone poems with simple titles like ‘Loving,’ ‘Caring,’ and ‘Turning’ that seem to suggest that everything is going to be alright. Yet for all his melodicism and seeming simplicity, there is hidden complexity in these graceful arrangements and a level of detail that invites the listener to revisit them again and again. […] Besides the usual trumpet, violin, piano, and drums, the album has pedal steel guitar, played by guest artist Stian Carstensen. Usually associated with country music, the pedal steel is far more versatile and can fit into other genres, conjuring a feeling of keening longing, and sometimes evoking otherworldly atmospheres. I remember once seeing Harold Budd conduct a choir that was accompanied by pedal steel, Fender Rhodes, and harp. I had never heard anything like that before. The pedal steel lavishly slid from one beautiful sonority to another, chords hanging in the air like ripe apricots. Such is the way the pedal steel is used here, as a color, a kind of organic pad for the music to rest on.
Brian Whistler, Manafonistas
Se non temessi di essere retorico direi che When we leave è il miglior approccio possibile a questo autunno. Non sono certo il primo ad identificare il suono della tromba di Eick come gravato da un’impalpabile malinconia stagionale
Riccardo Talamazzi, Off Topic Magazine
There’s a wistfulness, a sense of melodic yearning, that informs Norwegian trumpeter Mathias Eick’s tenderly honed tone, at times reminiscent of the voice-like melancholy of an Armenian duduk. Here, amid a well-chosen septet, the opening ‘Loving’ sets the tone, with lyrically murmuring trumpet, Håkon Aase’s violin adding an edgy, sinuous presence and Stian Cartensen painting in swells of steel guitar, as bustling drums keep things shifting. The folk song-like refrain of ‘Caring’ gives way to Andreas Ulvo’s piano ranging eloquently over steel guitar sighs and drum hustle, while ‘Arvo’, presumably a nod to the Estonian composer, sees wordless vocalising from Eick before things build up dramatically over inexorable snares. ‘Flying’, on the other hand, encloses spare trumpet in a still, spacy realm of piano chimes and percussion taps, while ‘Begging’ brings the album to a lingering, hymn-like close.
Jim Gilchrist, The Scotsman
For the follow up to the highly acclaimed ‘Ravensburg’ released in March 2018, Eick has retained the same personnel and added the extremely effective additional voice of Stian Carstensen's pedal steel guitar in another beguiling set that blurs boundaries and yet is emotionally charged and accessible. […] The music is often very complex, with many subtle layers building one upon another to create a luxurious texture for Eick's beautiful melodies to rest upon. Sometimes dark, often bitter sweet, the compositions have a sophisticated sense of lyricism, and the band is very light on its collective feet and the deployment of two drummers is often very delicate and wound in the textural aspect of the music, although their rather more forceful presence is quite rightly to the fore on a rumbustious interplay on 'Playing'. […] Once again, Mathias Eick has brought forth the solid group sound forged over the last few years, and not been afraid to expand the concept with the introduction of a new voice in the pedal steel guitar in a fine set of compositions that is most engaging and suggests that there is much more for the ensemble to explore moving forward.
Nick Lea, Jazz Views
Eick’s dreamy, feather-like tone sets the quietly reflective yet feel-good factor throughout. It’s the focal point of a set of instantly memorable themes largely influenced by acoustic singer-songwriter rock-pop, but coming also with a flavor of perhaps Andalusian/North African as well as Nordic folk and country music, the latter benefitting considerably here from the slyly understated approach of Carstensen’s ambient pedal steel. […] The high-quality exquisitely balanced production and mix are perfectly in tune with the ensemble aesthetics. It’s undoubtedly one of Mathias Eick’s most likeable recordings so far.
Selwyn Harris, Jazzwise
These compositions reflect the trumpeter's long-held preoccupation with the murky spaces between folk music and modern European jazz. Opener ‘Loving’ offers a drifting, moody piano playing elegiac chords that introduce a lithe lyric line played by trumpet and violin. The two lead instruments circle one another and gradually, as the drummers begin to exchange phrases and time signatures as accents for the frontline players, engage major and minor modes before Aase delivers a sumptuous solo complemented by fills from Ulvo. […] ‘Arvo,’ obviously inspired by Estonian composer Arvo Pärt, commences with a wispy Gregorian chant feel as Eick's trumpet, wordless vocals, and Aase's spectral violin exchange phrases, lines, and a mode. The drummers then enter one at a time, followed by Erlien and finally Carstensen, who adds sweeping chord voicings and canny pedal work to elevate the entire proceeding texturally and dynamically. […] Closer ‘Begging’ sounds like a benediction or an exit hymn. It's slow, atmospheric, and at once pastoral and regal. The delicacy in Eick's aching melody expressionistically weds the sacred and the natural worlds while the pianist walks out the changes as an affirmation, and both drummers employ brushes in painting the backdrop with whispering cymbals and snares. Carstensen and Aase speak directly to Eick's lyric solo, embellishing it with textured phrases and elongated octave notes. Eick's composing on ‘When We Leave’ is muted yet rich, lovely, and sophisticated. He understands exactly how to write to this particular ensemble's strengths, and draws them out individually to express, along with him, longing and vulnerability.
Thom Jurek, All Music
Es geht um Geschichten, die aber hier nicht von einem einzelnen Musiker in seinen solistischen Einsätzen instrumental erzählt, sondern von der gesamten Formation tief ausgelotet und vermittelt werden. Formidable Einzelstimmen, deren Summe sich als ein stiller Chor innerster Kraft- und Lebenslinien darstellt. Dass die Musik in ihrem ganzen ästhetischen Konzept und deren klanglicher Umsetzung eine solch elementare Wirkung entfaltet, ist nicht zuletzt der Idee geschuldet, die Instrumentalisten nicht nur Miteinander in Bezug zu setzen, sondern auch deren Gegensätze, ihre Polarität ins Spiel zu bringen. Nur finden die positiven Reibungen nicht in großem Stile statt, siehe die beiden Schlagzeuger dieser Aufnahme Torstein Lofthus und Helge Andreas Norbakken. […] Diese beflügelnde und tolerierte Gegensätzlichkeit macht ‘When We Leave’ zu einem hymnischen Ereignis – weit über die porösen Grenzen von Jazz, Folklore und Klassik hinaus. Fast möchte man meinen: Zu schön für diese Welt!
Jörg Konrad, Kultkomplott
D’une justesse harmonique constante, Eick et ses partenaires déclinent un univers poétique, coloré de touches mélancoliques. La présence conjointe de deux batteurs procure à l’ensemble de belles structures polyrythmiques alliant sophistication et légèreté. On se laisse aisément envoûter par ces atmosphères aux nuances folk et jazz en apesanteur. Chaque titre est une histoire, une émotion, la promesse d’un ressenti à partager. S’accordant quelques espaces d’improvisations, Mathias Eick aime serpenter autour de ses mélodies qu’il ensoleille ou assombrit par son lyrisme diaphane. Mais c’est avant tout l’absence de toute virtuosité superflue, lécoute et l’expression collective qui confèrent à ce disque son unité et sa belle profondeur.
Jean-Pierre Vidal, Jazz Magazine
Le lyrisme des mélodies est un véritable hymne à la plénitude. La formation n’est as des plus habituelles avec la presence du violon de Håkon Aase, qui se lance dans des improvisations éblouissantes et apporte une ambiance très cinématographique à l’ensemble. Souvent nostalgiques, les compositions de ‘When we leave’ (‘quand nous partons’) nous aident à porter un regard attendri et serein sur nos pas sans avoir besoin de nous retourner.
Chrstian Vincent, La Voix du Nord
Schon ‘The Door’, das ECM-Debüt (2008) des norwegischen Trompeters Mathias Eick, war mit seinen filigranen Themen verheißungsvoll. Damals war bei einigen Stücken Stian Carstensen präsent, der bei dem aktuellen Album jetzt wieder zu der Band stieß. In komplexer Vernetzung mit den Rhythmikern, den meditativen Motiven des Pianisten und der elegischen Allianz des Leaders mit dem Violinisten erweitern seine Pedal-Steel-Gitarren-Einsätze die Klangvielfalt, die sich durch Mathias Eicks Kompositionen einstellt.
Gerd Filtgen, Stereo
Er komponiert in einem sehr eigenen nordischen Klang mit Anleihen aus der Folk Music mit interessanten melodischen Wendungen. Ebenfalls einzigartig ist die Klangkombination Trompete unison mit der Geige. Håkon Aase bildet mit seinem nuancenreichen Geigenton einen musikalischen Schatten zur Trompete. Eicks Kompositionen bergen viel Platz und geben der Musik viel Luft zum Atmen, was bei einer Besetzung mit zwei Schlagzeugern und E-Bass nicht selbstverständlich ist. […] Großartige Klanggemälde!
Angela Ballhorn, Jazz’n’more
Norwegian trumpeter Mathias Eick has one of those tones, and a style of playing, that makes him immediately recognizable among his peers. His wistful, atmospheric sound, combined with his melodic compositions, can’t help but make his music sonically irresistible. And so it is, with his latest release, ‘When we leave’, an album that successfully furthers the moods and delights of his previous outing, the 2017 release ‘Ravensburg’. […] The strength of the bandleader’s compositions lie in their deceptive simplicity. Quaint melodies come and go, sometimes almost touchable before disappearing into the Norwegian mist. Magical sounds can be heard emanating from a forest, with gently cascading water sparkling in the crisp sunlight, dancing in and out of focus. Each moment an individual moment in time, yet beautifully balanced and connected to the whole. The connected nature of the band is of great importance. And this is where Eick really gets the best from his music. With Hakon Aase on violin and percussion, Andreas Ulvo on piano, Audun Erlien on bass, Stian Carstensen on pedal steel guitar, and Torstein Lofthus and Helge Andreas Norbakken on drums, a perfect balance of sound is beautifully crafted by all of the musicians involved. As a combined unit, the performers create a lovely ambience and lyricism, helping to bring the composer’s musical storytelling to life. […] Listening to this album is a beautiful experience. Emotive, melancholic, uplifting, and wondrous.
Mike Gates, UK Vibe
On his fifth album as leader Eick certainly deploys a honeyed array of textures. Once again he uses violin alongside his wistful trumpet over rippling piano or the soft swell of pedal steel guitar. But Hakon Aase‘s folk fiddle lines have a pleasingly raw edge, and the percussion, though mixed low, is busily inventive. Drummer Helge Andreas Norbakken has played in free jazz groups – there is some salt amid the sweetness. Eick plays his delicate melodies with a quiet intensity and sometimes, as on Turning, there are echoes of the late Kenny Wheeler’s radiant tone […] The line-up here is the same as on Eick’s previous album, ‘Ravensburg’, plus an earlier collaborator, Stian Carstensen, returns on pedal steel. Eick regards ‘When we leave’ as a natural continuation of that album’s soft textures and gently inventive rhythm patterns. Sun rising over lake music? Well, it’s a rather beautiful lake and a vivid sunrise.
John Bungey, London Jazz News
Seine jüngste CD ‘When we leave’ enthält sieben Titel mit einer Gesamtdauer von nur wenig mehr als einer halben Stunde, allesamt von einer betörenden, elegisch-süffigen Schönheit, ungeniert melodiös und offenkundig von der skandinavischen Folklore inspiriert. Sie bestechen durch ihren Sound, der hergestellt wird durch das dichte Zusammenspiel von Mathias Eick (tp, kb, voc), Håkon Aase (v, perc), Andreas Ulvo (p), Audun Erlien (b), Torstein Lofthus (dr), Helge Andreas Norbakken (dr, perc) und Stian Carstensen (pedal steel guitar). Diese Musik lässt keinen Raum für Aggression oder für egozentrische Eskapaden. Die Trompete des Bandleaders hat zwar einen spezifischen, gedämpften Klang, drängt sich aber nicht in den Vordergrund. Hier spreizen sich keine Solisten, die durch Ausdruck auf sich aufmerksam machen wollen, sondern herrscht eher die Ästhetik eines kleinen, ausbalancierten Orchesters. Zusammen mit dem melancholischen Charakter der Kompositionen, die alle von Mathias Eick beigesteuert wurden, ergibt das die Suggestion von Wärme und Gemeinschaft.
Thomas Rothschild, Kultura Extra
Der norwegische Trompeter Mathias Eick ist ein entspannter Spontankünstler, der sich auf ‘When We Leave’ einen atmosphärisch friedvollen Rahmen gönnt. In solch beschaulichen Klangwelten kommt den jeweiligen Gesten der Improvisation aber besondere Bedeutung zu. Indem sie als substanzvolle Gedanken in Erscheinung treten, verscheuchen sie den Eindruck, nur Teil eines Klangteppichs zu sein. Neben Eick sind für die Gesten der markante Geiger Håkon Aase und Pianist Andreas Ulvo zuständig. Eine Musik für die Stille, aber mit Stil.
Ljubisa Tosic, Der Standard
Neu dazugekommen ist ein weiterer alter Weggefährte Eicks, der Pedal-Steel-Gitarrist Stian Carstensen, der erwartungsgemäß einiges an zusätzlichen neuen Klangfarben einbringt. Wie Ulvo mit seinen lyrischen Pianoklängen und Erlien mit seinem wendigen Bassspiel fungiert Carstensen mit seinen sphärischen Klanggespinsten als stimmungsschaffendes Bindegelied zwischen den beiden Solisten und dem Rhythmusteam. Mathias Eick verzaubert mit seinem melancholisch-warmen, oft etwas verhallten Trompetenton, der in höheren Lagen effektvoll an Schärfe gewinnen kann. Ebenso ausdrucksstark und farbenreich sind Håkon Aases virtuose Improvisationen auf der Violine – entsprechend spannend geraten die Dialoge der beiden Melodiker, die beide aus einem reichen Fundus an Jazz, Improvisationsmusik und nordischer Folklore schöpfen. […] Wundervolle Soli setzen einem grundlegenden Ensemble-Denken irisierende Glanzlichter auf.
Peter Füssl, Kultur
