Early reactions to the new duo album Outpost of Dreams by Norma Winstone and Kit Downes
Winstone has latterly refined her tone to a steadily luminous delicacy in the upper register and a dark glow deep down, and Downes empathically coaxes her thoughts, segued into his own improv variations in the wide spaces she instinctively leaves. The pianist’s opening ‘El’ releases an exquisite Winstone glide – going from a purr to keening top-end euphoria – that fends off past regrets. Bley’s ‘Jesus Maria’ becomes an awed gaze at vulnerability and faith, and O’Rourke’s ‘Out of the Dancing Sea’ projects a woman’s enchantment at glimpses of meaning revealed by the natural world. Downes’s dreamily swaying ‘Nocturne’ illuminates how free and yet bonded these two are, and if Nina Simone’s treatment of the traditional ‘Black Is the Colour’ may never be rivalled, the veiled calamity of Winstone’s wistful version comes pretty close.
John Fordham, The Guardian
The pianist seems to have instinctively grasped what he can bring to Norma’s music, and the vocalist’s intuition over the years in picking musical partners has never failed her. Over the course of ten songs, there are no less than four original compositions by the duo, and new versions of two traditional songs. The original music seems to offer up endless possibilities for improvisation, and while the majority of the tracks are kept to five minutes or less there is a real sense of adventure and discovery in the music, and one can imagine how these pieces may be opened up in a live performance. […] Quite rightly Norma revisits work by John Taylor and Ralph Towner to whose compositions that she has provided the words in ‘Fly The Wind’ (which some may know under Taylor’s alternative title of ‘Wych Hazel’and ‘Beneath An Evening Sky’ respectively), but it is the reading of Carla Bley’s ‘Jesus Maria’ that surprises and delights the most. Downes’s arrangement of the tune is beautiful and emotive as are the words penned by Norma who was unaware that Carla had also written lyrics for the composition.
Nick Lea, Jazz Views
Winstone, eine Ikone des englischen Jazz, hat Ende der 70er Jahre schon Geschichte geschrieben mit dem Kammerjazz-Trio Azimuth. Ab 2007 hatte sie ein neues Trio und nun der nächste Geniestreich, das Duo mit Pianist Kit Downes. Der Engländer ist der perfekte Begleiter: umsichtig, nuanciert, mit herrlichen Schattierungen. Das Album ‘Outpost of dreams’ ist ein Meisterwerk, es zeigt völlig klar: Norma Winstone zählt zu den größten Stimmen des Jazz überhaupt und Kit Downes ist der Pianist der Stunde. ‘Outpost of Dreams’ muss man gehört haben!
Ulrich Habersetzer, Deutschlandfunk Kultur
The new live recording September Night by the Tomasz Stanko Quartet is acclaimed in the US and throughout Europe
His voice on the horn, particularly when leading his own groups, was very much in the spirit of Miles Davis, specifically the Miles Davis of 1965. On this new discovery, Stánko’s introspective, melancholy sound – clear and eschewing vibrato, but allowing for wild stratospheric leaps as well as sudden descents – may well remind listeners of the other trumpeter’s live recordings from the Plugged Nickel in Chicago. There, the band was determined to subvert the leader, the audience, and each other, by performing what drummer Tony Williams dubbed ‘anti-jazz.’ That somewhat anarchic spirit can be heard clearly on ‘Euforila’ and ‘Kaetano’, which allow Miskiewicz – who was a teenager when he joined the band, a mirror of the Davis-Williams relationship – to detonate explosively behind the kit, as Stánko leaps and twirls in midair, occasionally erupting in fierce cries.
Phil Freeman, New York City Jazz Record
This live concert recording captures Stanko and his group and a fascinating point in their development. Having been together as a unit for more than a decade, and the rhythm section as a standalone trio even longer it would be expected that a bond would have formed. Just how deep was the question, and this superb concert while it doesn’t deliver up all the answers gives a pretty good indication. […] The music catches a moment in time between the structured song forms of ‘Suspended Night’ and the more freely improvised music of Lontano and one can sense this shift in emphasis that the quartet are able to explore in a life setting. The balance between exuberance and reflection is handled with a delicious tension and release throughout […] A collective performance this maybe, but the Stanko’s leadership and guidance is undoubtably at the heart of the music. His distinctive trumpet tone, complete with cries and squalls is a constant source of delight, and one in turn feeds into the playing of the rhythm section. Along with the studio albums recorded by this quartet it captures a pivotal period in the trumpeters career.
Nick Lea, Jazz Views
Un moment de lyrisme à fleur de peau offert par un quartette admirable au sommet de son pouvoir.
Jean-Pierre Vidal, Jazz Magazine
Chaud et profound comme une nuit d’automne […] Ils sont tous quatre en osmose complète. Leur interactivité attaint des sommets. […] Et les solos de Stánko sont prodigieux, dans leur sonorité et dans leurs arabesques. A écouter, écouter et encore écouter.
Jean-Claude Vantroyen, Le Soir
Immer wieder hat Stánko eindrucksvoll demonstriert, dass man am stärksten sein kann, wenn man bei sich bleibt, so auch im September 2004 bei einem Konzert gemeinsam mit diesem Trio in der Münchner Muffathalle. Ein Aufnahme davon erscheint nun unter dem Titel ‘September Night’ postum und bündelt all die Qualitäten dieses einzigartigen Künstlers, der als Charismatiker inmitten seiner flexiblen Band agierte. Wieder gelang es Stánko auf die nur ihm eigene Weise, ein Gefühl von existentieller Gefährdung entstehen zu lassen. Wieder präsentierte er sich als unverwechselbarer Stilist rauer Melodik, mit der er um seine Gravitationszentren kreiste. Wieder war das alles grundiert von einer immanenten Sanftheit, von der er abhob zu Höherem. […] Von 1993 bis 2017 hat er mit diesem Trio gearbeitet, so lange wie mit keiner Band sonst. Diese Veröffentlichung aus dem Fundus belegt, warum das so war.
Ulrich Steinmetzger, Freie Presse
The new album Live in Munich by Barry Guy and Jordina Millà is praised by a German reviewer
Die spanische Pianistin Jordina Millà und der englische Kontrabassist Barry Guy kommunizieren mit äußerst feinen Antennen für den Dialog, abseits musikalischer Konvention. Man kann ‘Free Jazz’ zu dieser Musik sagen, man kann aber auch einfach festhalten, dass hier zwei Menschen mit herausragenden und ungewöhnlichen instrumentalen Fähigkeiten in den Austausch treten. Kraftvoll, kantig, verblüffend, verstörend, aber auch unglaublich schön ist die Musik, die Millà und Guy aus dem Moment heraus in dieser Liveaufnahme aus München vom Februar 2022 entstehen lassen. ‘Live in Munich’, ein lebendiges Album, das den Moment feiert. Sehr gelungen!
Ulrich Habersetzer, DLF
US, German and Swiss reactions to the album My Prophet by Oded Tzur
‘My Prophet’ is Tzur’s third album for the German label and continues his exploration of finely textured music. Following a brief introduction, ‘Child You’ presents the band in unison flow, a light, well-demarcated piece that is built around a circular, fluttering sax solo that finds Tzur sticking with his instrument’s upper range. To my ears, his tone is reminiscent of Warne Marsh, although Tzur’s advanced microtonal approach adds another dimension, and his sound is somewhat grainy when he bears down at higher volume. Listening to him across the six pieces here—in addition to a deep dive into his two earlier ECM recordings—makes me think those comparisons to Coltrane are fairly specious. He’s his own man. If Tzur is a revelation to you that also sends you off to his other recordings, you’ll likely be looking for more music featuring Hershkovits, too, because ‘My Prophet’ shows him to be an extremely diverse, fluid player with a precise touch. His work on the title song is particularly interesting, as he flows from very soft accompaniment to a colorful middle section, before handing things back to Tzur for some especially flute-like sax.
James Hale, Soundstage Experience
Tzur und sein Pianist Nitai Hershkovits gehören zur wachsenden Gemeinde israelischer Jazzmusiker, die in den letzten Jahren in New York ihre Heimat gefunden haben. Als sie sich im November vergangenen Jahres in Südfrankreich mit Manfred Eicher an die Arbeit machten, waren die Massaker des 7. Oktober noch nicht lange vorbei. ’My Prophet’ ist keine direkte Reaktion auf die epochalen Grausamkeiten, die da stattgefunden hatten und noch folgten. Man spürt aber mit jeder Note die Pein, die den Musikern in den Knochen steckte. Da ist eine Dringlichlichkeit, die gerade aus den freien Momenten strahlt, die über die musikalische Ekstase des Jazz hinausgeht. […] Über die meiste Zeit bewegt er sich mit seinem Quartett im Rahmen des zeitgenössischen Jazz, der die Ausflüge in die freie Improvisation und die Anspielungen auf Motive seiner Heimat einbettet. Dass da nun das bisher beste Album eines Ausnahmemusikers dabei herausgekommen ist, zeigt seine Größe.
Andrian Kreye, Süddeutsche Zeitung
Seit langem gehören der vier Jahre jüngere, hochtalentierte israelische Pianist Nitai Hershkovits und der 1981 in Griechenland geborene Bassist Petros Klampanis zum Quartett des Saxophonisten, während der brasilianische Drummer Cyrano Almeida neu dabei ist und Johnathan Blake ersetzt hat. Gemeinsam mit ihnen gelingt Oded Tzur eine fliessende, überaus kontrastreiche, emotionale und auf ihre Art spirituelle Musik mit zuweilen volksmusikalischen Anklängen, die im Zusammenspiel der Instrumente fesselt – eine ausdrucksstarke und berührende Musik mit Esprit und Energie.
Steff Rohrbach, Jazz’n’more
A German reviewer on the upcoming album A New Day by Giovanni Guidi with Thomas Morgan, Joao Leao and James Brandon Lewis
Mit dem traditionellen Weihnachtslied ‘Cantos del Ocells’, von Pau Casals in den Stand einer heimlichen katalanischen Hymne erhoben, ist der vorwiegend lyrisch-elegische Ton gesetzt. Lewis’ cool-bewegliche Holzbläserstimme fügt sich nahtlos ein in die eloquente feinnervige Konversation. Guidi leitet sie mit luzidem Anschlag, delikater Phrasierung und synoptischer Gestaltung. In ‘To a Young Student’ besticht Morgans Bogenarbeit, in ‘Means for a Rescue’ Lobos polyrhythmisches Gespinst.
Harry Schmidt, Jazzthetik
The vinyl re-issue of Gateway within the Luminessence series is reviewed in French and German magazines
Ce Classique ECM reflète toute une époque sans avoir pris une seule ride. […] Il va sans dire que la qualité de l’impression et du pressage est aussi exceptionnelle que la musique.
Peter Cato, Jazz Magazine
Ein Meilenstein des Gitarren-Trio-Jazz, mal treibend melodisch (‘Back-Woods-Song’), mal balladesk-verträumt (‘Jamala’). Dazu kommt mit ’Unshielded Desire’ ein Drum-Gitarren-Duell der Superlative. Ein weiteres exzellent gemastertes und tadellos gepresstes Glanzstück in der ‘Luminessence’-Reihe von ECM.
Lothar Brandt, Audio-Stereoplay
